Unia walutowa to sytuacja, w której co najmniej dwa kraje dzielą tę samą walutę.
Unia walutowa jest uważana za prawie ostatnią fazę integracji gospodarczej, o stopniu koordynacji mniejszym niż unia gospodarcza.
Kraje członkowskie unii walutowej mają prawie całą politykę gospodarczą na poziomie makroekonomicznym, ponieważ wspólna polityka pieniężna wymaga pewnego poziomu homogeniczności polityki fiskalnej. Z tego powodu unie walutowe, takie jak strefa euro, mają między innymi określone poziomy deficytu publicznego jako wymogi wejścia.
Przystępując do unii walutowej, kraje członkowskie cedują część swojej suwerenności na bank centralny odpowiedzialny za emisję wspólnej waluty i ustalanie polityki pieniężnej.
Podobnie należy zauważyć, że do utworzenia unii walutowej nie jest konieczna uprzednia unia gospodarcza.
Rodzaje i przykłady unii walutowej
Istnieją trzy rodzaje unii walutowej w zależności od stopnia integracji gospodarczej jej członków:
- Nieformalny: Polega na jednostronnym przyjęciu obcej waluty. W ten sposób suwerenność monetarna zostaje przeniesiona do kraju, którego bank centralny jest postrzegany jako bardziej wiarygodny, lub do większego partnera handlowego w celu ułatwienia handlu. Przykładami krajów, które przyjęły tego typu środki, są Ekwador i Panama, których walutą jest dolar amerykański (dolaryzacja) lub Liechtenstein, którego walutą jest frank szwajcarski.
- Formalny: Jest tworzony na podstawie dwustronnej lub wielostronnej umowy między krajami przyjmującymi walutę a podmiotem emitującym. Przykładami formalnej unii walutowej są Wspólna Unia Monetarna, w skład której wchodzą RPA, Lesotho, Suazi i Namibia, które dzielą południowoafrykański rand. Podobnie Monako i Andora, które przyjęły euro. Ponadto waluty różnych krajów czasami utrzymują parytet 1:1, np. dolar singapurski, który jest wart tyle samo, co dolar Brunei.
- Formalne ze wspólną polityką: Jest to umowa, w której państwa sygnatariusze ustanawiają wspólny podmiot wydający. Ta instytucja będzie ustalać politykę pieniężną dla wszystkich członków. Najwyraźniejszym przykładem jest euro dla członków Unii Europejskiej z Europejskim Bankiem Centralnym. Istnieją również inne przykłady, takie jak frank CFP, wyemitowany przez francuski instytut emisyjny dla Polinezji Francuskiej, Nowej Kaledonii oraz Wallis i Futuna.
