Niewolnictwo to stan, w którym jedna osoba zostaje poddana drugiej, tracąc wolność. W ten sposób właściciel niewolnika przejmuje niewolnika, będąc w stanie rozporządzać swoim przeznaczeniem.
Innymi słowy, niewolnictwo to zjawisko, w którym jedni ludzie są podporządkowani innym, stając się praktycznie towarem, który można kupić i sprzedać.
Podobnie należy wyjaśnić, że niewolnictwo może odnosić się nie tylko do opisywanego zjawiska społecznego, ale do konkretnego stanu, w jakim znajduje się dana osoba. To znaczy, mogę potwierdzić: John był przetrzymywany w stanie niewoli przez dziesięć długich lat.
Niewolnictwo i gospodarka
Według akademii niewolnictwo pojawiło się jako alternatywa dla korzystania z pracy jeńców wojennych w czasach starożytnych. W ten sposób można osiągnąć korzyść ekonomiczną.
W kultowych cywilizacjach, takich jak egipska czy grecka, niewolnictwo było akceptowaną i powszechną praktyką. W ten sposób uzyskano siłę roboczą do rozwoju różnych działań, takich jak budownictwo i praca w terenie.
Tak więc gospodarka starożytności oparta była w dużej mierze na niewolnictwie, to jednak z czasem się zmieniało, a w średniowieczu wraz z feudalizmem zaczęto praktykować pańszczyźnianą, gdzie (w przeciwieństwie do niewolnictwa) podwładny nie tracił wolności. Jednak niewolnictwo nie zniknęło.
Musimy na przykład pamiętać, że wraz z przybyciem Europejczyków na nowy kontynent do Ameryki przywieziono niewolników afrykańskich, którzy byli wykorzystywani jako siła robocza.
Fala abolicjonistów
Od XVIII wieku rozpoczął się ruch, inspirowany ideami Oświecenia, który dążył do zniesienia niewolnictwa. Opiera się to na założeniu, że wszyscy ludzie mają takie same prawa.
Ta fala abolicjonistów osiągnęła swój najbardziej symboliczny punkt w amerykańskiej wojnie domowej, która miała miejsce w latach 1861-1865. W tym konflikcie Północ (Skonfederowane Stany Ameryki) zmierzyła się z Unią (Stany Północne). Ci pierwsi niechętnie pogodzili się z zanikiem niewolnictwa, drudzy zaś opowiadali się za abolicją i byli tymi, którzy podnieśli zwycięstwo.
Od XIX wieku niewolnictwo przestało być akceptowane w coraz większej liczbie krajów. Obecnie jest to praktyka potępiana przez organy międzynarodowe. Istnieją jednak czarne rynki, na których handluje się na przykład niewolnicami seksualnymi lub poddaje się ludzi wykonywania określonej pracy pod groźbą lub przymusem.
