Oszczędności publiczne to łączne oszczędności poczynione przez podmioty gospodarcze w sferze publicznej, gdy kwota dochodu publicznego, jaki gromadzą, przekracza kwotę wydatków publicznych, jakie ponoszą w ramach swojej działalności gospodarczej.
Ten rodzaj oszczędzania to pojęcie makroekonomii, które może zatem pojawić się w działalności każdej spółki publicznej, rządu czy innych organizacji zależnych od państwa. Na poziomie agregatów ekonomicznych razem z oszczędnościami prywatnymi tworzą zbiór oszczędności narodowych.
Związek między oszczędnościami publicznymi, deficytem i nadwyżką
Podobnie jak w przypadku ogólnej definicji oszczędzania, oszczędności publiczne rozumiane są jako różnica między dochodem a rzeczywistą konsumpcją. W tym przypadku, mówiąc o publicznej sferze gospodarki, mielibyśmy na myśli łączną wielkość środków, które administracja lub rząd oszczędza po wypełnieniu zobowiązań w zakresie wydatków publicznych i uwzględnieniu wcześniejszych dochodów.
Po otrzymaniu środków publicznych poprzez pobór podatków za pośrednictwem innych metod finansowania, takich jak sprzedaż długu publicznego, państwo musi wypełnić swoje zobowiązania społeczne poprzez wydatki na infrastrukturę, zdrowie, wypłatę dotacji i świadczeń publicznych itp.
Jeśli po tych wydatkach pojawi się dodatnia różnica między dochodami a wydatkami (która jest ekonomicznie nazywana nadwyżką fiskalną), to ta kwota będzie tą, która pokryje wygenerowane oszczędności publiczne. Celem, w którym zazwyczaj występuje ta różnica, są inwestycje publiczne i poprawa pozycji budżetowych przeznaczonych na wydatki publiczne w przyszłych latach.
Gdy oszczędności się nie pojawiają, a dzieje się odwrotnie (dochód jest niższy niż poziom wydatków) pojawia się deficyt fiskalny.
Oszczędności publiczne jako wskaźnik ekonomiczny
Pojawienie się oszczędności publicznych niekoniecznie zakłada dobre działanie rządu. Tłumaczy się to tym, że może się zdarzyć, że pojawienie się nadwyżek fiskalnych jest konsekwencją bardzo silnej polityki fiskalnej z wysokimi poziomami podatków lub znikomych planów wydatków publicznych.
W obu przypadkach to społeczeństwo doświadcza niekorzystnej sytuacji ekonomicznej poprzez swój wpływ na działalność podmiotów prywatnych (rodzin i firm).
