Nie mieli studiów ani przyjaciół na wysokich stanowiskach. Jednak Wilbur i Orville Wright zapisali się w książkach historycznych jako wielcy pionierzy lotnictwa.
Pomimo braku wiedzy technicznej bracia Wright, urodzeni w Dayton w Ohio, posiadali inne cechy, które pomogły im odnieść sukces: wytrwałość, kreatywność i ducha przedsiębiorczości.
Obaj, będąc braćmi, około 1892 roku zaczęli zarabiać na życie prowadząc warsztat rowerowy. Co więcej, w 1896 roku bracia Wright, robiąc kolejny krok naprzód, postanowili wprowadzić na rynek własne modele rowerów.
Dokładnie w typie roweru, który zaprojektowali bracia Wright, aspekty takie jak równowaga, kontrola i efekt wytwarzany przez wiatr były fundamentalne. Te koncepcje, które zastosowali do swoich rowerów, były kluczowe przy tworzeniu samolotu.
Bracia Wright
Oto kilka interesujących faktów na temat braci Wright.
- Co wymyślili bracia Wright?: Braciom Wright przypisuje się pierwszy przedłużony i zweryfikowany lot z napędem.
- Kiedy został wynaleziony?: Pierwszy lot odbył się w 1903 roku, chociaż mieli poprzednie modele.
- Gdzie był pierwszy lot?: W pobliżu Kitty Hawk w Północnej Karolinie.
- Jak był pierwszy lot?: Był to krótki lot trwający około 12 sekund, za sterami Flyera I i był w stanie przebyć około 36,5 metra.
- Jaki był Twój główny wkład?: Jego wielkim wkładem w lot było kontrolowanie podróży poprzez balansowanie.
Bracia Wright i narodziny samolotu
Ale zainteresowanie braci Wright wykraczało poza rynek rowerowy. W ten sposób obaj zaczęli robić pierwsze wypady w świat aeronautyki. W rzeczywistości w 1898 roku sam Wilbur napisał do Smithsonian w Waszyngtonie, prosząc o wstępne badania.
Ręce w pracy zaprojektowali skrzydła, system sterowania i zdali sobie sprawę, że potrzebują lekkiego silnika. Ponieważ producenci odmówili dostarczenia żądanego silnika, dwaj bracia stworzyli własną jednostkę napędową.
Łamiąc mózgi nad nowymi pomysłami i studiując wszelkiego rodzaju koncepcje techniczne, Wrights kontynuowali pracę w swoim sklepie rowerowym. I dzięki temu biznesowi byli w stanie pokryć koszty swoich innowacyjnych projektów.
Wielu może się zastanawiać: dlaczego bracia Wright nie zwrócili się do inwestorów, aby sfinansowali swój projekt? Cóż, Orville i Wilbur nie chcieli finansowania z zewnątrz, ponieważ zazdrośnie strzegli tajemnic swojego projektu samolotu. W tym sensie, gdy inżynier Octave Chaunte, który doradzał Wrights, zaproponował inwestora, obaj stanowczo odmówili.
Pierwszy lot braci Wright
Pomimo dyskusji i mniejszych funduszy niż inne projekty, takie jak projekt astronoma Samuela P. Langleya, bracia Wright, kierując się silnym duchem samodoskonalenia, nadal wytrwali. Właśnie porażka naukowca takiego jak Langley wzbudziła wielkie wątpliwości co do samolotu braci Wright. Gdyby szanowany astronom nie odniósł sukcesu, co mogliby osiągnąć dwaj bracia bez przygotowania naukowego?
17 grudnia 1903 r. świat miał odpowiedź. Podczas krótkiego lotu trwającego około 12 sekund, za sterami Flyera I, Orville był w stanie przebyć około 36,5 metra. Ale początkowo triumf Wrightów nie zyskał uznania ani rozgłosu, na jaki zasługiwał. Co gorsza, byli tacy, którzy nazywali braci Wright kłamcami z powodu wielkiej tajemnicy otaczającej ich projekt samolotu.
Dzięki jego samolotowi, nazwanego Flyer III, uznanie przyszłoby narodom europejskim. Wszystko to wydarzyło się w 1908 roku dzięki dwuminutowemu lotowi Wilbura w Le Mans we Francji. Za tym wszystkim czekały nagrody i znaczące kontrakty z rządem Stanów Zjednoczonych.
Wynalazcy samolotu
Dzięki wynalazkowi, który został już skonsolidowany i opatentowany w 1906 roku, Wrights poświęcili się produkcji samolotów.
Teraz obaj bracia, próbując chronić swoje projekty, rozpoczęli kilka batalii prawnych. Wszystko to doprowadziło do prób z lotnikiem Glennem Curtissem. Najwyraźniej Curtissowi udało się latać swoim samolotem, korzystając z projektów braci Wright. Sprawiedliwość potrzebowałaby czasu, by zgodzić się z Wrightami, ponieważ zanim rozwiązała spór prawny, Wilbur już umarł.
W tej złożonej równowadze między ochroną własności przemysłowej a rozwojem, różne procesy sądowe wniesione przez braci Wright powstrzymały postępy w dziedzinie lotnictwa. W odpowiedzi na tę sytuację władze USA zdecydowały się nałożyć opłatę licencyjną, aby zrekompensować Wilburowi i Orville'owi ich wynalazek.
