Ameryka Łacińska ma nierozstrzygnięty problem z inwestycjami w badania i rozwój. Bez tej inwestycji wzrost gospodarczy ulega stagnacji, a marginalne korzyści maleją. Aby nadal się rozwijać i zbliżać do rozwiniętych gospodarek, musi więcej inwestować w badania i rozwój.
W odniesieniu do wzrostu gospodarczego istnieje wiele czynników, które mają na to wpływ. Zwykle ważne są odniesienia do państwa, ram prawnych i systemu gospodarczego. Jednak jednym z najważniejszych punktów trwałego wzrostu gospodarczego są inwestycje w badania i rozwój. Prawdą jest, że ramy prawne, w których działa dany kraj, mogą skomplikować lub ułatwić inwestycje w badania i rozwój, ale jest to bardziej kwestia kultury biznesowej.
Mówimy, że jest to bardziej kwestia kultury, ponieważ przedsiębiorca prawie zawsze ma możliwość inwestowania w badania i rozwój. Inwestowanie w B+R niekoniecznie wiąże się z przeznaczaniem dużej części budżetu na badania. Nie, to nie ma z tym nic wspólnego. Badania i rozwój (R&D) dotyczą wszystkiego, co pozwala nam być bardziej wydajnymi, bardziej produktywnymi, mieć coraz lepsze produkty o większej wartości dodanej.
Kiedy gospodarka się rozwija, wielu przedsiębiorców woli zatrudniać tanią siłę roboczą, aby generować wyższe zyski. Niektóre korzyści, które reinwestują w większą siłę roboczą, aby firma mogła się dalej rozwijać. Nie jest źle, ale oczywiście, gdy cykl koniunkturalny zmieni kierunek, ten rodzaj działalności może zostać sprowadzony do dokonywania znacznych cięć kadrowych.
Zainwestuj w badania i rozwój dla silniejszego wzrostu
Do tej pory rozmawialiśmy o firmach, bo nie zapominajmy, że firmy to podstawowa część, która sprawia, że gospodarka działa. Jeśli tkanka biznesowa kraju działa dobrze, jest bardziej prawdopodobne, że gospodarka będzie dobrze funkcjonować.
Mając to na uwadze, aby mieć bardziej solidny wzrost, który nie zależy tak bardzo od cyklu gospodarczego, firmy w fazie ekspansji muszą również inwestować w badania i rozwój. Czego często się nie robi, ponieważ wyniki nie są widoczne w krótkim okresie. Inwestując w badania i rozwój, gdy zmienia się faza cyklu koniunkturalnego, firmy są bardziej konkurencyjne, wydajniejsze i mogą zarabiać mniej pieniędzy, ale jest mniej prawdopodobne, że będą zmuszone do przeprowadzenia poważnej restrukturyzacji.
Wydatki na B+R w krajach Ameryki Łacińskiej
Najnowsze dane dostępne dla większości krajów Ameryki Łacińskiej są dostarczane przez Bank Światowy. Na wykresie, który pokazujemy poniżej, widzimy istotny brak inwestycji w B+R:
Powyższy wykres pokazuje niezbyt dobre wyniki. Większość krajów ma mniej niż 0,6% PKB. Mimo to uderzające jest, że średnia dla Ameryki Łacińskiej wynosi 0,8% PKB.
Ta ostatnia informacja jest myląca. Dane, które pokazują średnio Amerykę Łacińską, wynikają z najwyższych danych w Brazylii. W rzeczywistości jednak poszczególne kraje inwestują bardzo mało w badania i rozwój. Aby dać nam wyobrażenie o wadze Brazylii, PKB Brazylii w PPP odpowiada PKB Argentyny, Kostaryki, Ekwadoru, Portoryko, Chile, Urugwaju, Kolumbii, Wenezueli, Paragwaju, Nikaragui, Gwatemali i Hondurasu razem wziętych.
Na wykresie musimy również zwrócić uwagę na istotne różnice, jakie istnieją między gospodarkami o różnym stopniu rozwoju. Poziom rozwoju (biorąc pod uwagę PKB per capita w PPP) Peru jest znacznie wyższy niż Nikaragui, a jednak inwestują podobne kwoty w stosunku do swojego PKB. To samo dzieje się z Ekwadorem i Kostaryką, w porównaniu z Urugwajem i Chile. To skutecznie każe nam sądzić, że inwestycje w B+R, jak wskazaliśmy na początku, są bardziej kwestią kultury korporacyjnej niż rozwoju gospodarczego. To niewątpliwie musi się zmienić.
Podsumowując, albo kraje Ameryki Łacińskiej inwestują więcej w badania i rozwój, albo stopniowo zmniejszą się ich potencjał wzrostu. Tym samym konwergencja z krajami najbardziej rozwiniętymi jest potencjalnie zagrożona.
