Pomyślmy o następującej liczbie: 120 milionów ton odpadów elektronicznych do roku 2050. Mówimy o wadze ponad 4500 wież Eiffla. Następnie zamknijmy oczy i wyobraźmy sobie góry e-odpadów poza okiem. Nie ma wątpliwości, że świat stoi przed kluczowym wyzwaniem, a odpowiedź leży w gospodarce o obiegu zamkniętym.
Jak dobrze wyjaśnił nasz kolega Francisco Coll w swoim artykule „Najważniejsze wydarzenia Forum Ekonomicznego w Davos 2019”, wśród wielkich wyzwań, którym należy stawić czoła, są zrównoważony rozwój i ochrona środowiska. W zgodzie z tymi wyzwaniami rozwiązanie problemu e-odpadów będzie miało kluczowe znaczenie.
Odpady elektroniczne, problem środowiskowy
Jednak odpady elektroniczne nie są kwestią przyszłości, ale problemem, który należy rozwiązać w teraźniejszości. Dowodem na to jest fakt, że obecnie powstaje 50 mln ton tego typu odpadów. Wszystko to ma bardzo poważne konsekwencje dla środowiska i gospodarki.
Jednak obecnie tylko 20% tego typu odpadów jest poddawanych recyklingowi. Mamy zatem do czynienia z marnotrawstwem zasobów i surowców, ponieważ prawie 100% tego rodzaju odpadów można poddać recyklingowi.
Brak recyklingu wszystkich odpadów elektronicznych jest poważnym atakiem na środowisko, ponieważ odpady się kumulują. Nie ulegając biodegradacji, odpady elektroniczne będą szkodzić ziemi, gatunkom zwierząt i wodzie.
Oczywiście wszystko, co negatywnie wpływa na środowisko, kończy się szkodą dla naszego zdrowia. Odpady elektroniczne mogą zanieczyszczać wodę toksycznymi substancjami, takimi jak kadm, ołów i rtęć.
Radzenie sobie z niedoborami
Poważnym błędem jest myślenie, że gospodarka odpadami nie wpływa na gospodarkę. Pozostawienie porzuconego recyklingu odpadów elektronicznych jest oczywistym marnotrawstwem surowców. I chodzi o to, że choć trudno w to uwierzyć, w tych ogromnych górach śmieci jest dużo pieniędzy. Weźmy jako przykład dane dostarczone przez raport Światowego Forum Ekonomicznego: wartość tych odpadów wynosi około 62,5 miliarda dolarów. Ekonomiczną wartość tych ogromnych stosów odpadów elektronicznych tłumaczy fakt, że wśród tych odpadów znajdują się materiały o wysokiej wartości, takie jak złoto, platyna, żelazo, kobalt czy miedź.
Oczywiste jest, że ludzkość stoi przed problemem niedoboru zasobów i nie może sobie pozwolić na marnowanie tak cennych zasobów mineralnych. W tym sensie szacuje się, że 7% złota na świecie znajduje się w odpadach elektronicznych.
Telefony komórkowe, przykład odpadów elektronicznych
Wśród odpadów zaliczanych do odpadów elektronicznych znajdziemy: komputery, telewizory, tablety, telefony komórkowe, grzejniki elektryczne, lampy czy urządzenia klimatyzacyjne. Teraz z tej listy telefony komórkowe przyciągają uwagę, ponieważ ze względu na ilość komponentów i materiałów, z których są wykonane, mają wielką wartość dla gospodarki.
Te małe urządzenia zostały wykonane z tak zwanych „metali ziem rzadkich”. Dlatego coraz trudniej jest znaleźć komponenty używane do produkcji telefonów komórkowych. Dowodem na to jest kobalt, bardzo rzadki materiał występujący w krajach, które borykają się z konwulsyjną sytuacją polityczną, gospodarczą i społeczną. Przykładem tego jest Republika Konga, kraj obciążony korupcją i wykorzystywaniem dzieci.
Kraje rozwinięte eksportują odpady elektroniczne
Poza ekonomiczną wartością odpadów elektronicznych i niedoborem zasobów mineralnych konieczne jest oszacowanie wpływu recyklingu na stosunki między krajami najbardziej rozwiniętymi a najbiedniejszymi, nie zapominając o jego wpływie na miejsca pracy.
W ten sposób najbardziej uprzemysłowione kraje stały się prawdziwymi eksporterami odpadów elektronicznych. Działalność ta stała się źródłem dochodu dla wielu pracowników w krajach takich jak Nigeria, gdzie pracuje 100 000 osób. Podczas gdy w Chinach około 690 000 ludzi poświęca się recyklingowi. Nie zapominaj, że dobre regulacje są ważne w sektorze recyklingu, zapewniając bezpieczne obiekty i godne warunki pracy dla pracowników.
W związku z tym recykling oznacza nie tylko bardziej efektywne wykorzystanie zasobów, ale może również prowadzić do stworzenia wspaniałych możliwości pracy dla wielu osób.
Zarówno ONZ, jak i Światowe Forum Ekonomiczne wybrały gospodarkę o obiegu zamkniętym jako rozwiązanie problemu odpadów elektronicznych. Oczywiste jest, że recykling jest rozwiązaniem wielkiego problemu środowiskowego, gospodarczego, społecznego i pracowniczego.