Klasa średnia ma fundamentalne znaczenie dla stabilności gospodarczej i społecznej kraju. Im liczniejszy, tym większy dobrobyt i rozwój narodu. Jednak kryzys gospodarczy z 2008 roku uderzył w europejską klasę średnią, a zwłaszcza w Hiszpanów. Należy zatem zadać następujące pytanie: Czy hiszpańska klasa średnia jest zagrożona zniknięciem?
Przed wyjaśnieniem przyczyn, które doprowadziły do redukcji klas średnich, dobrze jest wiedzieć, jaki jest poziom dochodów tych klas społecznych. Cóż, wśród ekonomistów panuje pewna zgoda, jeśli chodzi o uznanie za klasę średnią ludzi, których dochody wynoszą od 75% do 200% wartości mediany.
Pamiętajmy, że mediana pozostawia poniżej 50% najniższych dochodów, a powyżej niej pozostaje 50% dochodów najwyższych. Jeśli chodzi o dostarczenie konkretnych danych, w 2016 r. mediana wynagrodzenia kobiet wyniosła 16 831,58 euro w porównaniu z 21 626 euro otrzymanymi przez mężczyzn, wszystko według danych Narodowego Instytutu Statystycznego.
Od lat 70. klasa średnia przybiera na wadze w gospodarce i społeczeństwie, prowadząc do zmniejszenia odsetka ludności znajdującej się w niższych klasach społecznych. Wszystko to osiągnięto dzięki poprawie edukacji, modernizacji gospodarki, włączeniu Hiszpanii do handlu międzynarodowego, stopniowemu wzrostowi płac i wchodzeniu kobiet na rynek pracy.
Rok 2008, punkt zwrotny
Jednak rok 2008 zahamował wzrost klasy średniej w Hiszpanii. Skutki tej wielkiej recesji były brutalne dla gospodarki, wzrosły zwolnienia i bezrobocie, a płace spadły.
Czarne chmury, które pojawiły się w 2008 r., nie zniknęły, a delikatna sytuacja gospodarcza, przez którą przechodziła Hiszpania w 2012 r., skłoniła kraj do złożenia wniosku o ratowanie banków. Tymczasem instytucje europejskie stawiały na zmniejszenie deficytu publicznego i działania dostosowawcze. Duża część tych dostosowań spadła na klasy średnie, które zauważyły, że ich dochody spadają.
Dokładnie w 2012 roku przeprowadzono reformę pracy. Celem tego nowego ustawodawstwa było osiągnięcie zmniejszenia bezrobocia poprzez elastyczność pracy. Ułatwiając pracodawcom zarówno zatrudnianie, jak i zwalnianie, celem było zakończenie długotrwałego bezrobocia, promowanie stałego zatrudniania i włączenie młodych ludzi na rynek pracy.
Wzrost PKB i spadające bezrobocie nie przekładają się na poprawę w klasie średniej
Cóż, jak ostrzegał nasz kolega José Francisco López w swoim artykule „Stopa bezrobocia w Hiszpanii na poziomie 10 lat temu”, dane o zatrudnieniu pokazują liczby pozytywne. Już w czwartym kwartale 2018 r. bezrobocie wyniosło 14,55% według Labour Force Survey (EPA).
Dane dotyczące wzrostu gospodarczego w Hiszpanii również były dodatnie od 2014 r. i wzrosły powyżej 2% od 2015 r. A ekonomiści utrzymują, że powszechne jest, że gdy gospodarka rośnie powyżej 2%, powstają miejsca pracy.
W świetle wskaźników bezrobocia i wzrostu gospodarczego wszystko wskazuje na to, że hiszpańska gospodarka jest na dobrej drodze. Rzeczywistość społeczna jest jednak zupełnie inna, zwłaszcza dla klasy średniej.
Okres obowiązywania umów i stagnacja płac
Chociaż stworzono miejsca pracy, pensje są niższe, a rekrutacja charakteryzuje się tymczasowością. Umowy są tak krótkotrwałe, że wystarczy spojrzeć na niepokojące dane w raporcie Caritas.
Według Cáritas, w 2017 roku 90% umów było tymczasowych, a jedna trzecia tych miejsc pracy nie trwała tygodnia. Przy takich kontraktach krótkoterminowych bardzo trudno jest odzyskać udział klasy średniej w gospodarce.
Drugim czynnikiem wyjaśniającym upadek klasy średniej jest stagnacja płac. Przyjrzyjmy się danym z Narodowego Instytutu Statystycznego. W 2016 r. kobiety otrzymywały średnią pensję 20 131 euro, a mężczyźni 25 924. Wręcz przeciwnie, w 2012 roku kobiety otrzymały pensję brutto w wysokości 19 537 euro, a mężczyźni 25 682 euro brutto. Jeśli porównamy dane z 2016 r., w którym wzrost gospodarczy wyniósł 3,6%, z danymi z 2012 r., jednego z najdelikatniejszych momentów hiszpańskiej gospodarki, zobaczymy, że płace brutto prawie nie wzrosły.
Dlatego w przypadku Hiszpanii wzrost produktu krajowego brutto (PKB) nie przełożył się na poprawę dobrobytu. Niewątpliwie jednym z wielkich wyzwań gospodarczych i społecznych, z jakimi musi się zmierzyć Hiszpania, jest odbudowa klasy średniej, aby zagwarantować stabilność i dobrobyt swoim obywatelom.