Druga wojna światowa została wygrana nie tylko na polach bitew takich jak Stalingrad, Normandia czy Midway. Potencjał przemysłowy i sposób finansowania wojny były kluczem do zwycięstwa aliantów. Jednym z instrumentów finansowania szeroko stosowanym przez Stany Zjednoczone były obligacje wojenne.
Rozpoczęcie wielkiego konfliktu wojennego, takiego jak II wojna światowa, wymagało potężnej armii. Ale wyposażenie armii takiej jak USA w broń, pojazdy i zaopatrzenie było kolosalnym wydatkiem dla publicznej kiesy.
Czym były obligacje wojenne?
Były dwie świetne alternatywy finansowania udziału USA w wojnie. Pierwsza, zgodnie z tezami brytyjskiego ekonomisty Keynesa, wiązała się z podwyżką podatków. Druga alternatywa, zaproponowana przez Sekretarza Skarbu Stanów Zjednoczonych Henry'ego Morgenthau, polegała na zwróceniu się o pożyczki do firm i osób fizycznych poprzez emisję obligacji wojennych.
Ale czym były obligacje wojenne? Druga wojna światowa, niestety dla milionów ludzi, wydawała się długa i krwawa, więc rząd Stanów Zjednoczonych potrzebował ogromnych funduszy. W związku z tym Departament Skarbu USA zdecydował się na emisję publicznych papierów dłużnych zwanych obligacjami wojennymi, które po określonym czasie byłyby oprocentowane dla posiadaczy (firm i osób fizycznych).
Jak działały obligacje wojenne?
W następstwie środków zaproponowanych przez Morgenthau Stany Zjednoczone rozpoczęły emisję publicznych papierów dłużnych, początkowo znanych jako obligacje obronne. Jednak po japońskim bombardowaniu Pearl Harbor 7 grudnia 1941 roku, nazwa tych tytułów uległa zmianie, stając się znanymi jako obligacje wojenne. Mówimy o papierach wartościowych, które zapewniły ich posiadaczom zwrot na poziomie około 2,9% w ujęciu rocznym po 10 latach.
Obligacje te zostały wyemitowane o wartości nominalnej od 25 USD do 10 000 USD. Aby je nabyć, w momencie zakupu należało zapłacić 75% ich wartości nominalnej. Oznacza to, że gdyby Amerykanin uzyskał obligację wojenną o wartości nominalnej 100 USD, musiałby ponieść koszt 75 USD w momencie emisji. Chcąc poprawić oferowane przez nich oprocentowanie, obligacje te przedłużano nawet do 40 lat.
Świetna kampania marketingowa
Potrzeby wojny były naglące. Aby zaopatrzyć żołnierzy w broń, amunicję, lekarstwa, żywność, umundurowanie, samoloty, okręty i czołgi bojowe, konieczne było uzyskanie kolosalnych środków finansowych. Z tego powodu Rada Reklamy Wojennej zorganizowała spektakularne kampanie reklamowe zachęcające do zakupu obligacji wojennych.
Apelując w obronie wolności i odpowiedzialności, rząd wyemitował w radiu wiele reklam, które były również publikowane w gazetach i czasopismach. Już wtedy wykorzystywano moc wszelkich instrumentów reklamowych. Do akcji włączyły się także najwybitniejsze gwiazdy serialu. Wśród wielu wybitnych osobistości tej wielkiej kampanii byli Marlene Dietrich, Cary Grant, Bette Davis, Hedy Lamarr, Bing Crosby i Dorothy Lamour. Co więcej, rząd USA zwrócił się nawet do fikcji, ponieważ rysownicy zachęcali społeczeństwo do kupowania obligacji poprzez swoje komiksy.
W akcję zaangażowało się również obywatelstwo północnoamerykańskie. Liczni ochotnicy zajmowali stoiska sprzedając papierowe obligacje wojenne. Imprezy towarzyszyła świąteczna atmosfera, charakteryzująca się wszechobecną muzyką i obfitością flag.
Nie tylko media, wielkie gwiazdy świata rozrywki i opinia publiczna były częścią wielkiej kampanii marketingowej. Było wielu weteranów, którzy okrzyknięci bohaterami objeżdżali amerykańską geografię zachęcając swoich rodaków do kupowania obligacji wojennych. Wyraźnym tego przykładem była siódma trasa Bond Tour, w której wzięli udział trzej marines, którzy pojawili się na kultowej fotografii, na której Amerykanie podnieśli flagę na Iwo Jimie.
Osiem emisji obligacji
Władze USA postawiły na osiem dużych emisji obligacji wojennych, wszystkie w oparciu o potrzeby finansowe. Dla każdego numeru został ustalony cel zbierania, który, co ciekawe, został przekroczony w każdym numerze. Taka była sugestia Amerykanów, że ponad 85 milionów Amerykanów kupiło obligacje, osiągając w sumie ponad 185 000 milionów dolarów.
Jednak z ośmiu tras koncertowych lub emisji obligacji na szczególną uwagę zasługuje siódma. Wojna zbliżała się do końcowej fazy i obawiano się spadku udziału w zakupach obligacji. Sekretarz skarbu Morgenthau ostrzegła ówczesnego prezydenta Trumana przed fatalnym stanem finansów publicznych. Z całkowitego budżetu 99 000 milionów na rok 1945 wydano już 88 000 milionów dolarów, a dochód rządu federalnego wyniósł 46 000 milionów. Stany Zjednoczone po raz kolejny toczyły desperacką walkę na polu gospodarczym. Wszystko zależało od Siódmej Trasy Bonda.
Wojna była drenażem finansów publicznych Stanów Zjednoczonych, a przed nią była długa i bolesna inwazja na Japonię (która się nie zmaterializowała). Trzeba było zebrać 14 000 milionów dolarów na wojnę, która każdego dnia kosztowała 250 milionów dolarów.
Z elementami bardzo podobnymi do poprzednich tras, rozpoczął się dobrze znany Seventh Bond Tour, choć tym razem z udziałem trzech marines, których wykorzystano jako teaser reklamowy. Ira Hayes, John Bradley i Rene Gagnon, słynący z tego, że unieśmiertelnili amerykańską flagę na wyspie Iwo Jima, zwiedzili kraj, prosząc swoich współobywateli o zakup obligacji wojennych.
Rezultatem Siódmej Wojny Loan Drive był spektakularny sukces, zebrano 26,3 miliarda dolarów, pożyczając swojemu krajowi kwotę, która prawie osiągnęła 50% budżetu rządu federalnego na rok 1946. W żadnej innej emisji długu nie udało się zebrać tak duża ilość.