John Stuart Mill (1806 - 1873) był szkockim filozofem, ekonomistą i politykiem, który opowiadał się za utylitaryzmem skupionym na jakości, wolności, równości płci i dążeniu do szczęścia większości ludzi.
John Stuart Mill urodził się w Londynie 20 maja 1806 r. Jego ojciec był ekonomistą i filozofem Jamesem Millem, który poddał syna rygorystycznej i wymagającej metodzie nauki, która obejmowała czytanie klasyków z ekonomii, polityki, filozofii i prawa. w bardzo młodym wieku. Syn Milla nie miał wolnego czasu, a ojciec zmusił go do zrelacjonowania swoich postępów, nie dając mu wytchnienia na zabawę z innymi dziećmi, na odpoczynek czy wakacje.
W wieku 14 lat Mill wyjechał studiować filozofię, ekonomię i prawo do Francji i zaczął tworzyć oryginalne prace. W wieku 20 lat przeszedł kryzys depresyjny, prawdopodobnie w wyniku nadmiernego zapotrzebowania, któremu został poddany. Po kilku latach udaje mu się wyzdrowieć, otwierając się na inne źródła intelektualne, bardziej oddalone od idei, których nauczył go jego ojciec. W szczególności interesują go idee pozytywizmu, socjalizmu i romantyzmu Comte'a.
W 1830 poznał Herriet Taylor, filozofkę i feministkę, którą poślubił 21 lat później, kiedy owdowiała. Według samego Milla Taylor był ważnym źródłem inspiracji intelektualnej.
John Stuart Mill pracował w urzędzie kontrolnym Indii Wschodnich aż do rozwiązania firmy w 1858 r. Od 1865 r. przez trzy lata był członkiem brytyjskiego parlamentu z ramienia Partii Liberalnej. Tam, między innymi, energicznie bronił środków na rzecz mniej uprzywilejowanych klas, równych praw kobiet i proponowanych reform systemu wyborczego.
Mill zmarł we Francji 8 maja 1873 r.
Główne idee Johna Stuarta Milla
Wkład Stuarta Milla obejmuje różne dziedziny ekonomii, filozofii i prawa. Tutaj w uproszczony sposób przyjrzymy się jego głównym pomysłom:
- Pozytywizm i empiryzm: Wiedza wywodzi się z doświadczenia, więc jest z konieczności ograniczona (nie możemy wszystkiego obserwować, tylko część i wyciągać wnioski).
- Wolność i zasada krzywdy: Wszystkie osoby powinny mieć swobodę podejmowania działań, które uważają za stosowne, o ile nie wyrządzają krzywdy innym.
- Wolność wypowiedzi: Swoboda wyrażania i omawiania pomysłów jest niezbędnym warunkiem postępu społecznego. Chociaż możemy nie lubić pomysłów innych, dyskusja pomaga ludziom rozpoznać wady ich pomysłów, otworzyć się na inne punkty widzenia i wzmocnić właściwe rozumowanie.
- Demokracja z szacunkiem dla mniejszości: Społeczeństwa muszą stworzyć mechanizmy ograniczające władzę władców, którzy szukają tylko własnych korzyści. Podobnie mniejszości muszą być chronione przed tyranią większości, gdzie idee są narzucane tylko przez liczbę, ale bez szacunku dla grup mniejszościowych.
- Nie dla niewolnictwa: Odrzucono idee, które rzekomo usprawiedliwiały niewolnictwo (poprzez założenie genetycznej i intelektualnej niższości).
- Feminizm: Zniewolenie kobiet stanowi przestarzały model społeczny oparty na uprzedzeniach i poważnie wpływa na postęp społeczny.
- Własność publiczna zasobów naturalnych: Postęp gospodarczy nie powinien odbywać się kosztem nadmiernej eksploatacji i możliwego wyginięcia zasobów naturalnych.
- Utylitaryzm: To zasada działania w celu osiągnięcia jak największego szczęścia dla jak największej liczby osób (w pewnych granicach, takich jak szacunek dla mniejszości). Mill wyróżnił swoją koncepcję użyteczności opartą na jakości poczucia satysfakcji (intelektualna i moralna przewyższa fizyczne) zamiast na ilości, jak proponowali poprzedni autorzy (jak np. Jeremy Bentham).
Wkład w gospodarkę Johna Stuarta Milla
Stuart Mill był przedstawicielem klasycznej szkoły ekonomicznej. W 1848 opublikował „Zasady ekonomii politycznej”, które były jednym z jego głównych dzieł w dziedzinie ekonomii.
Wśród swoich analiz Mill badał proces kształtowania się płac, wartość dóbr w oparciu o ich użyteczność oraz realny stosunek wymiany. Mill wysunął też ideę stagnacji kapitalizmu poprzez stopniową redukcję zysków i zaproponował różne środki mające na celu poprawę dystrybucji dochodów w społeczeństwie.
Najważniejsze dzieła Johna Stuarta Milla
Główne dzieła Johna Stuarta Milla to:
1843: System logiki.
1844: Eseje o niektórych spornych kwestiach ekonomii politycznej.
1848: Zasady ekonomii politycznej: z niektórymi jej zastosowaniami w filozofii społecznej.
1859: O wolności.
1860: Rozważania na temat rządu przedstawicielskiego.
1863: Utylitaryzm.
1865: Badanie filozofii Sir Williama Hamiltona.
1869: Poddanie kobiet / Niewola kobiet.
1873: Autobiografia.