Badania eksploracyjne mają na celu podejście do nowych zjawisk. Mając na celu pozyskanie informacji pozwalających lepiej je zrozumieć; chociaż później nie jest to rozstrzygające.
Badania eksploracyjne polegają zatem na zainteresowaniu tematem, który nie był wcześniej badany lub pozwala poznać nowe aspekty istniejącej wiedzy. Tak więc, gdy nie wiemy, z czym mamy do czynienia, najlepiej najpierw zbadać, zanim przeprowadzimy inne, droższe analizy.
Dlaczego badania odkrywcze?
Ten rodzaj badań jest niezbędny, aby móc przeprowadzić wstępne badanie przed przeprowadzeniem innych, które mogą wiązać się z wyższymi kosztami. Dlatego wygodnie jest wiedzieć, dlaczego należy to przeprowadzić:
- Przy wielu okazjach chcemy studiować coś, czego nie znamy lub coś się zmieniło. Aby to zrobić, najlepszym sposobem na to jest podejście eksploracyjne. Dlatego ten rodzaj badań jest szeroko stosowany jako pierwszy krok w innych typach, takich jak stosowane.
- Czasami jest to jedyny sposób analizy zjawiska w naukach społecznych. Człowiek jest w dużej mierze nieprzewidywalny, a to generuje nowe problemy, które należy wcześniej zbadać. Dlatego tak trudno jest przewidywać w niektórych, takich jak gospodarka.
- Z drugiej strony zdarzają się sytuacje, które wymagają szczegółowego i kosztownego dochodzenia. Wiedza – do pewnego stopnia – z czym mamy do czynienia, pozwala nam lepiej zarządzać tymi niezbędnymi i rzadkimi zasobami.
- Wreszcie opiera się na małych próbkach, co oznacza niższy koszt. W ten sposób możemy badać, a następnie decydować.
Charakterystyka badań eksploracyjnych
Ten rodzaj badań ma szereg cech, które należy znać. Pozwalają one na używanie go we właściwy sposób i kiedy jest to konieczne:
- Głównym z nich jest ten, o którym wspomnieliśmy powyżej, stara się zbliżyć do zjawisk nowych, lub o których nie ma zbyt wielu informacji.
- Badania są bardzo elastyczne i nie mają z góry określonej struktury. Ponadto wykorzystuje głównie metody obserwacyjne i jakościowe, takie jak ekspertyzy czy przeglądy literatury.
- Podnoszone są tematy do zbadania, ale nie pytania badawcze. W ten sposób poszukuje się właśnie odkrycia tych pytań, aby odpowiedzieć na nie w przyszłych analizach.
- Jej głównym celem jest przybliżenie badacza do przedmiotu badań. W ten sposób dostarczy ci istotnych informacji, aby postawić hipotezy, które będą później wykorzystywane.
- Nie możemy wnioskować statystycznego. Powodem jest to, że używamy metod jakościowych, a nie ilościowych. Zatem wnioski są tak naprawdę tylko punktem wyjścia do dalszych, szerszych badań.
Przykład badań eksploracyjnych
Wyobraźmy sobie, że chcemy poznać stopień sukcesu edukacyjnego doświadczenia na świeżym powietrzu. Zanim zmobilizowaliśmy znaczną liczbę studentów, przeprowadziliśmy z kilkoma badaniami rozpoznawczymi. Bierzemy na przykład uczniów określonej klasy konkretnego instytutu i obserwujemy, co się dzieje.
Poniższy rysunek przedstawia proces:
Na rysunku widać, że badania eksploracyjne pozwalają nam dokonać pierwszego przybliżenia przy minimalnych kosztach. Najpierw przyjrzymy się temu, co już zostało zbadane i jak to zostało zrobione. Następnie dobieramy metodologię, przeprowadzamy doświadczenie i wydajemy odpowiedni raport. Zaproponujemy w nim, o ile nam się udało, podobny eksperyment na większej, bardziej reprezentatywnej próbie.