Relatywizm kulturowy to nurt, który potwierdza, że badanie innych kultur musi być prowadzone w sposób empatyczny. Oznacza to, że każda kultura ma swoje osobliwości, żadna nie jest lepsza od innej.
Relatywizm kulturowy polega na badaniu pozostałych kultur, porzucając wizję, którą odciska na nas nasz własny. Praktycznie do XX wieku wszelkie badania i analizy innych kultur, zwłaszcza zachodniej, prowadzono z myślą, że nasza jest najlepsza, najbardziej rozwinięta i pożądana. Spowodowało to, że wiele analiz i wniosków uzyskanych w wyniku tych badań wydawało nam się dziwnych, a nawet niepożądanych. Myśląc w ten sposób, że tylko sposób, w jaki nasza kultura odnosi się do tych problemów, jest jedynym słusznym.
Relatywizm kulturowy przeciwstawia się temu poglądowi w badaniach i ocenach kulturowych.
Z tego punktu widzenia uważa się jedynie, że te praktyki są różne, ale ani gorsze, ani lepsze. To oczywiste, ponieważ każda kultura rozwijała się na przestrzeni wieków pod wpływem wielu czynników, takich jak klimat, ziemia, postęp techniczny i technologiczny. Tak więc w świecie bez globalizacji, jak to miało miejsce do niedawna, jest rzeczą normalną, że ze względu na różnice w powyższych czynnikach społeczeństwa rozwijają się w bardzo asymetryczny sposób. Nawet mając zupełnie inną etykę i moralność, rolę, w której religia była decydująca.
Relatywizm kulturowy w naukach społecznych
Perspektywa, z jaką należy rozumieć to pojęcie, jest z metodologicznego punktu widzenia. Zrozum, że nie chodzi o akceptację i przyjęcie innych praktyk kulturowych, w rzeczywistości wiele szczegółów jest odrzucanych i nagannych, takich jak ofiary z ludzi czy ukamienowanie. Chodzi raczej o zrozumienie kontekstu i przeanalizowanie go, zrozumienie, że analizy muszą być wykonane z możliwie obiektywnego punktu widzenia, z porzuceniem wyższości kulturowej, zwanej też etnocentryzmem.
Jak powiedzieliśmy, istnieje wiele praktyk, które wydają się nam wątpliwe, ale w czasie i kulturze, które rozwinęły, mają swoje wyjaśnienie i znaczenie. Przykładem może być niewolnictwo w greckiej demokracji; kazirodztwo w kulturach starożytnych; lub ofiary z ludzi u Azteków, Majów i Inków.
Relatywizm, uniwersalizm kulturowy i etnocentryzm
Warto podkreślić zasadnicze różnice między tymi trzema pojęciami, ponieważ mogą one nas zmylić.
Po pierwsze, relatywizm i uniwersalizm kulturowy to terminy podobne, ale zupełnie inne. Pierwszy odnosi się do tego, co zostało wyjaśnione w całym tekście, że żadna kultura nie jest lepsza od innej, są po prostu inne i jest to coś, co należy wziąć pod uwagę badając inne społeczeństwa. Z drugiej strony uniwersalizm głosi, że wszystkie kultury mają wiele wspólnych elementów, istnieją wartości, które są nieodłączne od człowieka. Ale stopień rozwoju każdego z nich zaznaczył różnice między różnymi kulturami.
Z drugiej strony etnocentryzm przedstawiany jest jako antonim relatywizmu kulturowego. Zakłada wizję, że własna kultura jest wyższa od innych, wywołując wobec nich namacalną pogardę. A zatem pożądaną opcją może być inwazja, ekspansja i narzucanie naszej kultury reszcie. Jest to stała praktyka w świecie zachodnim (Europa i Ameryka Północna).
Przykłady relatywizmu kulturowego
Aby graficznie zrozumieć, co oznacza ta koncepcja, przedstawimy kilka przykładów, które mogą kolidować z naszymi zwykłymi praktykami:
- Poligamia: W kilku społeczeństwach, takich jak muzułmanie, posiadanie dwóch lub więcej żon jest legalne is
- Odzież: Członkowie plemienia często noszą skąpe ubrania, w niektórych przypadkach zakrywające tylko narządy płciowe.
- Lekarstwo: Inne kultury mają tendencję do pokładania dużego zaufania w tradycyjnych lub szamańskich praktykach leczniczych. Ze szkodą dla medycyny naukowej.
- Japonia: W Japonii i Azji ogólnie zachowują się zupełnie inaczej niż my: spanie na futonie na podłodze, chodzenie boso po domu lub spanie w miejscach publicznych.
Relatywizm kulturowy wymaga zrozumienia, że te praktyki nie są złe ani gorsze, ale inne.