Dyktatura jest formą systemu rządowego. Który opiera się na autorytaryzmie.
W wymiarze ekonomicznym system ten zakłada, że podejmowanie decyzji odpowiada władzy sprawowanej przez to dowództwo (elitę wojskową lub polityczną). Zarówno na poziomie produkcji, jak i cen.
Istnienie systemów rządzonych przez dyktaturę oznacza, że podmioty gospodarcze na tym obszarze nie mają władzy rynkowej ani nie posiadają własności systemów produkcyjnych.
Historia pokazuje, jak tego typu systemy polityczne wyłaniają się po okresach kryzysu gospodarczego lub recesji. Niemal zawsze w odpowiedzi na niestabilność, w jakiej znajduje się kraj. Niejednokrotnie w parze z powstawaniem pewnej ideologii czy sposobu myślenia.
Normalną rzeczą jest to, że władza lub zarządzanie publiczne spada na główną obowiązkową postać, dyktatora. Systemy rządzone przez dyktatury (czy to totalitarnych ideologii prawicy, czy lewicy) charakteryzują się brakiem systemów opozycyjnych lub sił wpływających na działalność gospodarczą i polityczną. W tym sensie powszechne jest podejmowanie przez władzę środków ustawodawczych, które zapobiegają rozprzestrzenianiu się wszelkiego rodzaju stowarzyszeń. Wśród nich te z określonej działalności lub sektora gospodarczego.
Dominującą metodologią w tego typu systemie jest kontrola ludności, instytucji i zasobów kraju. Aby to zrobić, używając siły lub niedemokratycznie ustanowionego ustawodawstwa. Powoduje to nowy system buntu do władzy i jego idee, w których tłumiona jest duża liczba indywidualnych wolności.
Dyktatura proletariatu
W historii i myśli ekonomicznej istnieje także pojęcie dyktatury proletariatu. Teoria, która pojawiła się w marksizmie, która ustanawia formę rządu przeciwną kapitalizmowi i która umieszcza socjalizm jako podstawę kontroli systemu gospodarczego. W ten sposób proletariat (według doktryny opłacani robotnicy przemysłowi) kontroluje każdy szczebel władzy państwowej, opowiadając się za równością społeczną (przejmując władzę z postaci burżuazyjnego biznesmena) i kładąc podwaliny pod stworzenie systemu komunistycznego.