Prawo naturalne jest zbiorem uniwersalnych reguł, które nie zostały zapisane ani zawarte w żadnej normie opartej na naturze osoby i które promulgują fundamentalne reguły współistnienia.
Prawo naturalne wyprzedza obecne prawo pozytywistyczne, w którym zasady organizujące społeczeństwo zawarte są w normach i kodeksach normatywnych.
Władza ustawodawcza wybrana przez lud nie tworzy prawa naturalnego. To prawo również nie jest publikowane, ale są to reguły, które istnieją jedynie ze względu na etykę społeczną i naturę ludzi.
To naturalne prawo jest ukonstytuowane przez ponadczasowe i abstrakcyjne zasady postępowania bez dyktowania jakiegokolwiek prawowitego autorytetu.
Prawo naturalne narodziło się w Rzymie, udoskonaliło się wraz z religią chrześcijańską i ewoluowało, aż w XVI i XVIII wieku związało się z racjonalizmem, którego głównymi obrońcami byli Monteskiusz, Wolter czy Rousseau.
Nie należy również mylić prawa naturalnego z prawem zwyczajowym. Common law to zwyczaj, nie jest to zamknięty kodeks spisanych reguł, ale raczej wyraz obyczajów mieszkańców danego miejsca.
Prawo zwyczajowe nazywane jest spontanicznym wyrazem Prawa, jest manifestacją prawa poprzez powtarzające się działania w określonym miejscu, ale nie aspiruje do bycia powszechnym i etycznym prawem ludzi.
Obecnie wypiera się prawo naturalne i dominuje wyłącznie prawo pozytywne. Oznacza to, że przeważa kodyfikacja zasad dyktowanych przez kompetentną i prawowitą władzę.
Krytyka prawa naturalnego
Wśród wielu niedogodności, jakie prawo pozytywne uczyniło prawu naturalnemu, warto zwrócić uwagę na dwie:
- Jedną z największych krytyki tego prawa naturalnego jest niepewność prawna, jaką wywołałoby to u obywateli, którzy nie mogliby zapoznać się z żadnym tekstem prawnym, aby dowiedzieć się, co można lub czego nie można zrobić, lub czy nie mają prawa.
- Inną z najbardziej godnych uwagi krytyki jest potrzeba sprecyzowania, na jakich zasadach lub wartościach etycznych opierają się te reguły, które wynikają z natury człowieka.
Charakterystyka prawa naturalnego
Główne cechy tego prawa można zebrać w:
- Jest to zbiór zasad, które nie są zawarte w żadnym kodzie. Jest to zwykle niepisane prawo.
- Organy ustawodawcze państwa nie tworzą tego prawa.
- Nie chodzi o normy ustanowione przez zwyczaj ludowy, ale raczej o przejaw wartości etycznych, które przynoszą przyczynę sumienia i natury ludzi.
- Prawo to jest również znane jako prawo naturalne i wierzy w rozum, a nie w władzę określania reguł współżycia.
- Użyteczność tego prawa nie polega dziś na byciu źródłem prawa, ale na interpretacji norm prawa pozytywnego.
- Prawo naturalne reprezentuje wartości sprawiedliwości, dlatego służy do interpretacji zasad pisanych.
- To prawo uniwersalne i ponadczasowe.
- Prawa podstawowe zawarte w aktualnych tekstach normatywnych oparte są na prawie naturalnym. Na przykład Karta Praw Podstawowych. Jest to bowiem podstawą podstawowych praw człowieka, takich jak prawo do życia czy integralności, jest prawo naturalne.