Pojęcie burżuazji odnosi się do grupy składającej się z jednostek posiadających majątki lub środki produkcji i pewien poziom dochodów, co sytuuje je w tzw. zamożnej klasie średniej.
W socjologii ekonomicznej przyjmuje się, że istnienie burżuazji zakłada, że część społeczeństwa ma na swoim koncie posiadanie własności prywatnej, zgromadzonego bogactwa i pewną ulgę ekonomiczną.
Różnica w stosunku do klasy robotniczej będzie polegać na tym, że burżua osiąga wyższe zyski ekonomiczne. Jednak koncepcja pochodzi od tych osób, które rozwinęły swoją działalność w miastach (lub gminach).
W tym sensie burżuazja w swych początkach po średniowieczu opierała swoją działalność na takich zadaniach, jak handel czy rzemiosło, co wyraźnie różniło się od miejsc pracy tworzonych ręcznie w polu czy zwłaszcza wielkich gałęzi przemysłu, które powstały po rewolucji przemysłowej.
Klasyfikacja burżuazji
Biorąc pod uwagę poziom skumulowanych dochodów lub prowadzonej działalności społeczno-gospodarczej, burżuazję można sklasyfikować następująco:
- Dolna burżuazja: Objęte przez osoby z klasy średniej, które rozwijają określone miejsca pracy i mają minimalny poziom majątku i dochodów.
- Średnia burżuazja: Jest to klasa bardziej rozszerzona, ponieważ obejmuje obszar znany jako klasa średnia. Często obejmuje właścicieli małych firm lub pracodawców zatrudniających niewielką liczbę osób.
- Szlachta: Odpowiada osobom o dużym majątku, które zatrudniają wielu innych i zajmują swoje miejsce w elitach społecznych, politycznych i ekonomicznych.
Ideologiczne poglądy na pojęcie burżuazji
Wraz z ewolucją ruchów społecznych i politycznych oraz rozwojem teorii socjalistycznych i komunistycznych lub kapitalizmu, wizja burżuazji doświadczyła różnych historycznych percepcji.
Z socjalistycznego punktu widzenia, pierwotnie wymyślonego przez Karola Marksa, burżuazja jest wyrazem dominującej klasy kapitalistycznej, która zatrudnia klasę robotniczą i łączy środki produkcji w sposób niezbyt wspierający klasę robotniczą. W tym środowisku burżuazja przemysłowa jako pojęcie, historycznie odróżniona od burżuazji w ogóle, burżuazja przemysłowa nabiera szczególnego znaczenia. Tak więc burżuazja pochodzenia niekoniecznie była zamożna, ale była zamożna. Tymczasem burżuazja przemysłowa miała jako cechy charakterystyczne bogactwo, a nawet przywileje prawne.
Alternatywnie, podejście bliższe kapitalizmowi rozumie burżuazję jako motor gospodarczy każdego kraju, który tworzy miejsca pracy, a tym samym wyższy poziom dobrobytu gospodarczego i społecznego.