Dziś państwo opiekuńcze jest nieodzownym elementem w krajach rozwiniętych. Za pomocą tego mechanizmu państwo interweniuje, próbując promować sprawiedliwszy podział bogactwa, zapewniając podstawowe usługi, takie jak zdrowie i edukacja oraz zapewniając określony poziom ochrony socjalnej grupom znajdującym się w najbardziej niekorzystnej sytuacji. Ale w jaki sposób osiągnięto to osiągnięcie społeczne w krajach rozwiniętych?
Jeśli pomyślimy o rewolucji przemysłowej, być może w naszym umyśle odtwarzane są obrazy Londynu z poczerniałymi wodami Tamizy i powietrzem, w którym nie można oddychać, przesiąkniętym zanieczyszczeniami pochodzącymi z fabryk. Właśnie wiek XIX może być dobrym punktem wyjścia do wyjaśnienia genezy państwa opiekuńczego. W tym czasie prawo wyborcze było ograniczone, a głównymi celami gospodarczymi były stabilność monetarna i cenowa. Podobnie jak w dzisiejszej gospodarce, zdarzały się cykle boomów i spadków.
Czasy recesji były szczególnie trudne dla pracowników, którzy tracili pracę, gdy firmy upadały, a ci, którzy nie byli skazani na bezrobocie, doświadczali obniżek płac. Jednak klasa robotnicza powoli zyskiwała na wadze w społeczeństwie dzięki ruchom robotniczym, a wraz z końcem pierwszej wojny światowej XIX-wieczny model gospodarczy podupadł.
W tym sensie propozycje słynnego Keynesa były powiewem świeżego powietrza, ponieważ ten ekonomista postawił na politykę zwiększania wydatków publicznych w fazie recesji, która obejmowała także wydatki socjalne dla osób najbardziej dotkniętych kryzysem. Z kolei postępowała demokracja i szerzyły się powszechne prawa wyborcze. Państwo przyjęło bardziej aktywną rolę w gospodarce, zapewniając zasiłki dla bezrobotnych i zwalczając ubóstwo.
Jednak to właśnie po II wojnie światowej nastąpi konsolidacja tak zwanego „państwa opiekuńczego”. Wraz ze Stanami Zjednoczonymi jako wiodącą potęgą gospodarczą świata wprowadzono „amerykański styl życia”, model zgodny z państwem opiekuńczym.
To były słodkie czasy dla gospodarki. Wojna minęła, dolar zastąpił funta szterlinga jako walutę rezerwową, handel międzynarodowy kwitł wraz z utworzeniem Międzynarodowego Funduszu Walutowego i podpisaniem Układu Ogólnego w sprawie Taryf Celnych i Handlu (GATT). Wraz z postępem technicznym poprawiła się produktywność, a płace wzrosły. Ze swojej strony rządy zachodnie pozostały zaangażowane w politykę, która pozwalała na bardziej sprawiedliwy podział dochodów.
Tym samym państwo opiekuńcze charakteryzowało się m.in.:
- Nacjonalizacja niektórych sektorów, jak to miało miejsce w Wielkiej Brytanii i Francji w przypadku kolei.
- Pewien poziom planowania gospodarki, na poziomie orientacyjnym, a nie przez narzucanie, jak w krajach o gospodarkach centralnie planowanych.
- Większe wydatki na infrastrukturę. Głównym bohaterem stały się roboty publiczne, więc państwo musiało przejąć kontrolę nad tymi firmami, których nie przyciągały wysokie koszty tego typu projektów.
- Poprawiły się świadczenia społeczne: ubezpieczenie od bezrobocia oraz renty i emerytury. Państwo działało jako dostarczyciel dwóch podstawowych filarów państwa opiekuńczego: zdrowia i edukacji.
Dzięki tej serii środków, w okresach recesji, państwo stworzyło pewną sieć ochrony obywateli, w ten sposób spustoszenia kryzysów gospodarczych były mniej bolesne dla ludności, a w szczególności dla grup najbardziej narażonych. ekonomicznie.
Jednak nadejście kryzysu naftowego z 1973 r. spowodowało poważne szkody w państwie opiekuńczym. Wzrosła inflacja i bezrobocie. Pomimo polityki publicznej mającej na celu ograniczenie wysokich stóp bezrobocia, bezrobocie nadal rosło. W tym kontekście zaczęto stosować tezę Friedmana, która proponowała stabilizację monetarną pomimo rosnącego bezrobocia. Aby zwalczyć inflację, zdaniem Friedmana, konieczne było zdemontowanie pewnych aspektów państwa opiekuńczego.
A faktem jest, że państwo opiekuńcze wiąże się z wyższymi wydatkami publicznymi, co powoduje wzrost deficytu na rachunkach publicznych i może przyczynić się do wzrostu inflacji. Dlatego wielu obywateli zaczęło wątpić w państwo jako zarządcę spółek publicznych i usługodawcę.
W latach 80. dojście do władzy w Zjednoczonym Królestwie Margaret Thatcher i prezydentura Ronalda Reagana w Stanach Zjednoczonych doprowadziły do znacznych cięć w polityce społecznej i państwie opiekuńczym. Dialog między firmami a pracownikami został zerwany, a niepewność zatrudnienia wzrosła. Z drugiej strony miały miejsce obniżki podatków bezpośrednich i ustalono podatki pośrednie, takie jak VAT.
Ponownie, w latach 90. państwo opiekuńcze było zagrożone. Wskaźniki urodzeń w krajach rozwiniętych spadły. Nie było wystarczającej liczby ludności, aby zapłacić za emerytury, choć w pewnym sensie problem ten został rozwiązany dzięki większej integracji kobiet w świat pracy i zjawisku imigracji.
W ostatnich latach warto również zwrócić uwagę na inicjatywy realizowane z Unii Europejskiej. W tym zakresie działają fundusze strukturalne na rzecz rozwoju regionalnego (EFRR), które są odpowiedzialne za zmniejszanie różnic między różnymi regionami europejskimi, przeznaczając zasoby na takie obszary, jak infrastruktura, zdrowie, badania i edukacja. Z kolei Europejski Fundusz Społeczny również odegrał znaczącą rolę w finansowaniu szkoleń i edukacji. Te fundusze europejskie zdołały zmniejszyć różnice między regionami bardziej i słabiej rozwiniętymi, ale nie zdołały ich całkowicie zlikwidować. .
Obecnie trendy w gospodarce naznaczone są kontrolą deficytu publicznego i inflacji, a państwo opiekuńcze zajmuje drugorzędne miejsce. Domaga się jednak tak zwanego „społeczeństwa opiekuńczego”, czyli zaangażowania nie tylko państwa, ale także obywateli i wszelkich instytucji w niesienie dobrobytu całemu narodowi. Promowane jest również rozszerzenie państwa opiekuńczego poza kraje rozwinięte, chociaż różnice między najbardziej prężnymi gospodarkami a Trzecim Światem wciąż się pogłębiają. Kolejną poważną przeszkodą we wdrażaniu państwa opiekuńczego w krajach słabiej rozwiniętych jest to, że do jego realizacji potrzebny jest dobrobyt gospodarczy. .
Opieka społeczna