Kolejność pierwszeństwa ustala kolejność preferencji w windykacji długu, która jest ustalana na podstawie cech tego samego.
Kiedy firmy są finansowane na realizację projektów inwestycyjnych, czasami wydają różnego rodzaju instrumenty w zależności od potrzeb, jakie mają w danym momencie. Instrumenty te są klasyfikowane według ich jakości kredytowej. W zależności od tego instrumenty te zostaną umieszczone w takiej lub innej skali w kolejności priorytetów. W ten sposób porządek pierwszeństwa służy ustaleniu kolejności, w jakiej inwestorzy mogliby odebrać pożyczone firmie pieniądze w przypadku jej niewypłacalności lub bankructwa.
Kolejność odbioru
Poniżej przedstawiono kolejność priorytetów od najniższego do najwyższego ryzyka.
- Starszy dług zabezpieczony: Jest to dług o najwyższej jakości kredytowej. Są one znane jako cédulas hipotecarias (listy zastawne w języku angielskim). Dług ten jest zabezpieczony portfelem kredytów hipotecznych emitenta. Daje to nadrzędnemu zabezpieczonemu długowi gwarancję powiązaną z aktywami rzeczowymi. Daje mu to wyższą jakość kredytową i preferencje w windykacji w przypadku niewywiązania się z zobowiązań. . Ten rodzaj instrumentu może być emitowany wyłącznie przez instytucje kredytowe.
- Dług Seniora: Są to zwykłe obligacje lub obligacje wyemitowane przez spółkę. W zależności od potrzeb firmy i otoczenia rynkowego, emisje mogą różnić się np. rodzajem kuponu, terminem zapadalności, indeksacją do jakiejś zmiennej rynkowej lub ochroną przed inflacją.
- Dług podporządkowany: Ten rodzaj długu ma wyraźnie niższą jakość niż poprzednie. Dzieje się tak dlatego, że ściąganie odsetek wiąże się z uzyskaniem określonego poziomu korzyści. Dodatkowo w przypadku niewypłacalności dług ten jest podporządkowany windykacji wyższych transz, to znaczy inwestorzy w długu podporządkowanym zbieraliby pieniądze pożyczone następnie od inwestorów zadłużonych w wyższych transzach (senior secure i senior). Jest to duże ryzyko, gdyż po uregulowaniu zadłużenia wyższych transz może być możliwość, że nie ma już gotówki lub że to nie wystarczy na zaspokojenie płatności podwładnych. W ramach tego rodzaju długu znajdują się dobrze znane akcje uprzywilejowane.
- Dług hybrydowy: Przykładem mogą być obligacje zamienne lub kokosy. W przypadku upadłości lub likwidacji emitenta posiadacze hybryd przewyższają tylko udziałowców pod względem pierwszeństwa odbioru. Są to zazwyczaj instrumenty emitowane bardzo długoterminowo lub bezterminowo, przy czym emitent ma możliwość umorzenia w określonych terminach (zawarta jest opcja kupna, czyli prawo do umorzenia).
- Działania: Kiedy inwestor kupuje akcje, staje się wspólnikiem w spółce. W przeciwieństwie do wierzycieli (wierzycieli) nie korzystają z żadnej ochrony na wypadek upadłości podmiotu. Z tego powodu znajdują się na niższym szczeblu w kolejności priorytetu. W przypadku bankructwa podmiotu straciliby pieniądze.
Ta sama firma może emitować różne rodzaje długu w zależności od emitowanego instrumentu, wspomniany instrument będzie miał have ratingu, co będzie miało bezpośredni wpływ na ryzyko, jakie inwestor ponosi przy zakupie tego długu.