Imperializm odnosi się do zestawu praktyk, które popierają kontrolę państwa poprzez władzę innego „nadrzędnego” państwa, a także rozszerzenie jego władzy na inne terytoria.
Imperializm jest zatem doktryną polityczną, która broni dominacji narodu opartej na władzy innego nadrzędnego państwa. W tym celu doktryna ta opowiada się za rozszerzeniem władzy rządu na inne państwa, które w związku z tym podlegają.
Imperializm jest ściśle związany z kolonializmem. Obaj opowiadają się za tym, aby niektóre państwa, uważane za wyższe, podporządkowały się innym państwom, które są uważane za gorsze.
Imperializm narodził się podczas europejskiej ekspansji XV wieku. Mimo to ruch trwał aż do procesu dekolonizacji, po zakończeniu II wojny światowej. Choć warto podkreślić, że w Ameryce procesy niepodległościowe rozpoczęły się w XIX wieku.
Marksizm potępia imperializm za uważanie go za mechanizm, który pozwala kontrolować kraje przez kapitał.
Charakterystyka imperializmu
Tak więc moglibyśmy zdefiniować imperializm poprzez następujące cechy:
- Opowiada się za zaszczepieniem dominacji jednego narodu nad drugim za pomocą siły.
- Środki produkcji są kontrolowane przez potęgi imperialistyczne.
- Na zdominowanym terytorium prowadzona jest kontrola wojskowa i policyjna.
- Zyski czerpane z wyzysku są repatriowane do imperialistycznej potęgi.
- Opowiada się za monopolem rynkowym zdominowanego narodu, na korzyść imperialistycznej potęgi.
- Opowiada się za utrzymaniem władzy politycznej zdominowanego kraju.
- Wyższość pierwotnych obywateli imperialistycznej władzy przeważa nad obywatelami zdominowanego państwa.
Między innymi ta relacja pokazuje niektóre cechy, które definiują system imperialistyczny.
Przyczyny imperializmu
Wśród przyczyn imperializmu wyróżniają się:
- Gospodarczy: Mocarstwa europejskie widziały na innych kontynentach źródło do eksploatacji surowców, które byłyby przetwarzane i przekształcane w produkty o wartości dodanej. Również w koloniach mógł podporządkować się ludności i przekształcić ją w niewolniczą lub tanią siłę roboczą.
- Kompetencja: Mocarstwa europejskie rywalizowały o prestiż i siłę wpływów, a to mogło zostać wzmocnione przez kolonizację nowych terytoriów.
- Kontrola szlaków morskich: Inną kwestią, którą należy wziąć pod uwagę, związaną z poprzednimi, jest to, że wraz z kolonizacją imperia starają się kontrolować pewne szlaki handlowe. W ten sposób zyskują władzę geopolityczną.
- Dochodzenie: Kolonizacja przez imperia może być motywowana nauką, np. odkryciem nowych gatunków zwierząt i roślin.
- Religia i wiara w wyższość rasową: Imperializm może być utrzymywany przez poczucie wyższości, czy to rasy, czy religii. Ten ostatni zazwyczaj stara się wybić ponad miejscowe wierzenia uważane za pogańskie.
Konsekwencje imperializmu
Wśród głównych konsekwencji imperializmu na tych terytoriach, które były zdominowane, należy podkreślić następujące:
- Utrata tożsamości rdzennej ludności.
- Utrata języka, a także religii tych zdominowanych państw.
- Doprowadziło to do poważnego wzrostu nierówności poprzez repatriację kapitału i nawiązanie stosunków niewolnictwa.
- Skolonizowane terytoria generowały zależność od imperiów, generując konflikty i napięcia.
- Utracono autochtoniczną gospodarkę tych zdominowanych państw, które musiały dostosować swoją gospodarkę do interesów imperium.
Rodzaje imperializmu
Możemy klasyfikować imperializm na dwa sposoby. Najpierw w trzech podstawowych kategoriach:
- Gospodarczy: Jest to dominacja jednego narodu nad innym słabiej rozwiniętym. To bez konieczności uciekania się do środków politycznych czy militarnych, a jedynie do relacji handlowych, np. przejmowania firm świadczących podstawowe usługi skolonizowanego kraju.
- Polityczny: Jego celem jest rozszerzenie terytorium. Niekoniecznie dąży się do tego siłą (inwazja lub wojna). Zamiast tego można wywierać nacisk lub groźbę ataku, aby zmusić drugi kraj do oddania części swojego terytorium.
- Ideologiczny: Chodzi o wpływy poprzez idee, na przykład idee przeciwko komunizmowi, których broniły Stany Zjednoczone podczas zimnej wojny.
Innym sposobem klasyfikacji imperializmu jest system polityczny ustanowiony w zdominowanym kraju:
- Kolonia: Terytorium pod kontrolą metropolii, od której zależy gospodarczo i politycznie.
- Protektorat: Gdy państwo sceduje uprawnienia na inny kraj, na przykład w kwestiach bezpieczeństwa. To w zamian za szereg predefiniowanych korzyści, które różnią się w zależności od przypadku. W praktyce państwo chronione, choć zachowuje autonomię, w pewnym stopniu ulega dominacji państwa ochraniającego. Jest to dziś postać praktycznie nieistniejąca.
- Terytoria metropolitalne: Był to system używany przez Cesarstwo Francuskie. Kolonie stanowiły przedłużenie imperium, a ich mieszkańcy byli reprezentowani w instytucjach metropolii. Najbardziej znanym przykładem jest Algieria.
- Domeny: Terytoria, na których kolonizatorzy ustanowili stosunkowo autonomiczny rząd, choć zawsze musieli nadal odpowiadać przed metropolią. Przykłady: Nowa Zelandia, Kanada lub Australia.
- Koncesja: Przekazanie terytorium władzy, która życzy sobie tego w interesie strategicznym lub handlowym. Najbardziej charakterystycznym przypadkiem jest Hongkong.
Różnica między imperializmem a kolonializmem
Chociaż pojęcia te są ze sobą ściśle powiązane, istnieją wyraźne różnice, które odróżniają jeden ruch od drugiego.
Aby wiedzieć, jakie są różnice między tymi dwoma pojęciami, konieczne jest poznanie celów, do których dążą oba te pojęcia. W tym sensie, podczas gdy kolonializm opierał się na podboju i niewoli ludów poddanych interesom wyższego państwa, imperializm opowiada się za dalszą ekspansją i podbojem nowych terytoriów, które mają być podporządkowane.
W ten sposób kolonializm narodził się jako ruch, który dąży do ujarzmienia skolonizowanych narodów dla zysku i kontroli gospodarczej i politycznej. Podczas gdy imperializm miał bardzo silne konotacje nacjonalistyczne, które dążyły do rozszerzenia potęgi imperium poprzez ujarzmienie nowych terytoriów, które zostały podbite przez wyższe państwo.
Przykład imperializmu
Podbój Indii przez Wielką Brytanię, a także rosyjska kolonizacja Azji Środkowej w XIX wieku są wyraźnymi przykładami imperializmu.