Rewolucja agrarna miała miejsce w XVIII wieku i była decydująca dla sukcesu rewolucji przemysłowej. Dziś, gdy gospodarka zmierza w kierunku cyfryzacji i robotyzacji pracy, rolnictwo wyróżnia się w szczególny sposób procesem ekspansji, który nie ma precedensu od końca ubiegłego stulecia. Analizujemy jego przyczyny i konsekwencje.
22 lutego Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO) opublikowała raport na temat aktualnego stanu rolnictwa. Wymieniono dotychczasowe osiągnięcia, a także wyzwania stojące przed branżą w przyszłości. Jednak wątpliwości co do kierunku rolnictwa w nadchodzących dekadach można zrozumieć tylko wtedy, gdy zaczniemy od wcześniejszej analizy jego obecnego modelu wzrostu.
W tym sensie wydaje się dziś niekwestionowane na całym świecie, że sektor surowcowy, a zwłaszcza rolnictwo, przeszło prawdziwą rewolucję produkcyjną. W ten sposób ostatnie dziesięciolecia były świadkami m.in wykładniczy wzrost produkcji rolnej na świecie, co w większości przypadków zakończyło się Popraw jakość życia ludności. A w wielu miejscach pojawia się niewielki powrót ludności na wieś, mimo że globalnym trendem jest nadal wzrost liczby ludności mieszkającej w miastach. .
Zmiany te można tłumaczyć różnymi czynnikami, ale dwa z nich są szczególnie istotne: postęp techniczny i handel międzynarodowy. W odniesieniu do pierwszego punktu jest oczywiste dla oczu każdego ekonomisty, że postęp technologiczny odegrał istotną rolę podnosząc wydajność rolnictwa na hektar i przepracowaną godzinę, zwiększając w ten sposób całkowitą produkcję. Wyraźnym przykładem są zadania związane ze zbiorem owoców, które na niektórych obszarach północnej Europy są już w pełni zautomatyzowane i okazały się bardziej wydajne niż zbiór ręczny. Z punktu widzenia upraw udoskonalono także nawozy i pestycydy (oprócz rozwoju zawsze kontrowersyjnej transgeniki), zwiększając tym samym trwałość produktów.
Z drugiej strony należy również zwrócić uwagę na proces wzrostu dyfuzja technologii do krajów, które jeszcze kilkadziesiąt lat temu prawie ich nie miały: tak jest na przykład w przypadku Chin i innych wschodzących gospodarek, które zastępują tradycyjne pługi traktorami, młocarniami i siewnikami. Wreszcie, w ostatnich latach opracowano nowe techniki uprawy (takie jak metody hydroponiczne i aeroponiczne), które maksymalizują produkcję i jakość, jednocześnie minimalizując powierzchnię i zużycie wody.
Kwestia otwarcia rynków międzynarodowych jest bardziej kontrowersyjna, ponieważ wydaje się, że liberalizacja handlu w rolnictwie przyniosła korzyści wielu krajom, ale zaszkodziła także innym. Chociaż prawdą jest, że w niektórych przypadkach najbardziej zamknięte i mniej konkurencyjne gospodarki doświadczyły ostrych procesów dostosowawczych w swoim sektorze rolnym jako przyczynę tego zjawiska (jak stało się z meksykańskimi producentami zbóż po podpisaniu NAFTA), nie można zaprzeczyć, że otwarcie handlowe w większości przypadków ma lepszy dostęp do produktów spożywczych. Z drugiej strony obrońcy wolnego handlu argumentują również, że postępująca globalizacja rynków rolnych uwydatniła specjalizację każdego kraju w jego najbardziej produktywnych uprawach, co pobudziło wzrost produkcji.
Dane rzeczywiście wskazują na bardzo znaczący wzrost produkcji rolnej od lat 90., z skumulowanym wzrostem 71% w ciągu 15 lat (4,8% rocznie). Tendencja ta kontrastuje ze stagnacją powierzchni upraw, która w tym samym okresie wzrosła tylko o 1,4%. Wydaje się, że siła robocza w rolnictwie również nie wzrosła znacznie bardziej: zaledwie 10,9%. Jednak zużycie środków trwałych wykorzystywanych w rolnictwie wzrosło wykładniczo, prawie podwoiło się w stosunku do 1990 roku. Dane te pokazują, że, jak twierdzi wielu ekonomistów, wzrost produkcji rolnej na świecie wynika z intensywnego procesu technizacji, który z kolei , jak już wcześniej pisaliśmy, wiąże się również z globalizacją rynków.
Wzrost produkcji rolnej na świecie wynika z intensywnego procesu modernizacji, który z kolei wiąże się również z globalizacją rynków.
Istnieją jednak również liczne obawy co do trwałości nowego modelu produkcji, który stopniowo wydaje się dominować w sektorze rolnym. . Chociaż generowane zanieczyszczenia nie wydają się szczególnie niepokojące (emisje CO2 w sektorze wzrosły zaledwie o 15% od 1990 r.), postępujące wyczerpywanie się zasobów wodnych może stanowić poważniejszy problem w dłuższej perspektywie, zwłaszcza jeśli weźmiemy pod uwagę presję nowych nawadnianych uprawy, rozwijający się przemysł i większa populacja na ograniczonych rezerwach.
Z drugiej strony wydaje się, że stosowanie nowych nawozów, pestycydów i dodatków, a także rozwój żywności transgenicznej przyczyniły się do maksymalizacji produkcji i przedłużenia trwałości produktów, czyniąc je bardziej dostępnymi dla rodzin o mniejszej sile nabywczej. Wzrosły jednak również wątpliwości co do jego wpływu na zdrowie konsumentów i środowisko, wywołując liczne kontrowersje dotyczące regulacji żywnościowych.
Z perspektywy regionalnej możemy bez wątpienia stwierdzić, że kontynent, który: prowadzi do wzrostu produkcji rolnej wynosi Azja, dokładnie to miejsce na świecie, w którym omówione powyżej zjawiska były najbardziej istotne: intensywniejsze wykorzystanie kapitału i otwarcie na rynki międzynarodowe. Bardziej zdegradowane są Ameryka i Afryka, podczas gdy Europa, z silnie regulowanymi rynkami, wydaje się mieć więcej problemów ze zwiększaniem produkcji pomimo postępu technicznego.
Znowu jest to Wzrost produkcji azjatyckiej ten, który wzbudził najwięcej alarmów dotyczących presja na zasoby wodne oraz komercjalizacji coraz mniej naturalnych produktów. Te problemy, przynajmniej na pierwszy rzut oka, mogą znaleźć rozwiązanie: na przykład wspaniałe holenderskie doświadczenie pokazuje, że produkcję można zwielokrotnić dzięki drastycznemu zmniejszeniu zużycia wody, a nawet powierzchni uprawnej. Jeśli chodzi o uprawy transgeniczne i stosowanie sztucznych substancji, Unia Europejska od lat stale aktualizuje swoje ramy regulacyjne, aby zagwarantować jakość żywności spożywanej na Starym Kontynencie.
Jednak nowe obawy mogą nie mieć bezpośredniego wpływu na kraje, które wciąż są w trakcie transformacji rolnej, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że rozwiązania zrównoważonego rozwoju oni zwykle są kosztowny i wymagają wizja długoterminowa. Z tego powodu możemy powiedzieć, że rewolucja rolnicza ostatnich 25 lat wydaje się radykalnie zmienić krajobraz sektora: jeśli w latach 90. wyzwaniem było zwiększenie produkcji w celu sprostania presji demograficznej, dziś wzrost jest zrównoważony. Krótko mówiąc, chodzi o zapewnienie żywienia dzisiejszym obywatelom, bez narażania na szwank żywienia przyszłych pokoleń.