Rosja przeszła przez strasznie niespokojne, krwawe lata nawet po pokonaniu rewolucji i wojny domowej. Przy rozczarowujących danych gospodarczych konieczne było wdrożenie polityki gospodarczej, która pozwoliłaby na powrót kraju.
Pierwsza wojna światowa, rewolucja rosyjska i wojna domowa uczyniły Rosję istnym gospodarczym pustkowiem. Dowodem na to była panorama ekonomiczna z 1921 r., kiedy produkcja rolna spadła nawet o jedną trzecią w porównaniu z 1913 r. (rok bezpośrednio przed przystąpieniem Rosji do I wojny światowej). Branża odzwierciedliła jeszcze gorsze dane, gdyż jej produkcja wyniosła 13% w porównaniu do 1913 roku.
W obliczu naglących problemów społecznych i ekonomicznych oraz komunistów u władzy, pilnie należało skupić się na odbudowie gospodarczej. W tym celu zaprojektowano NEP, czyli Nową Politykę Gospodarczą, która opowiadała się za modelem gospodarki mieszanej, w którym państwo miało bardzo ważną wagę, ale w którym dopuszczono również pewne elementy wolnego rynku.
Rolnictwo i przemysł
Aby zdobyć chłopów, pozwolono im sprzedawać swoje nadwyżki, a nawet wolno było handlować w całym kraju. Ponadto dopuszczono nawet chłopską własność prywatną. Ponieważ chłopi mieli swobodę sprzedawania swoich nadwyżek, miało to umożliwić wzrost gospodarczy i uniknąć niedoborów, które nękały duże miasta.
Jednak świat rolniczy nie był wolny od napięć. I to właśnie różnice między rolnikami były bardzo duże. W ten sposób można było znaleźć zamożnych chłopów, zwanych kułakami, a po przeciwnej stronie tzw. chłopów bezrolnych. Pomimo wysiłków na rzecz przywrócenia produkcji rolnej, w dużych miastach nadal występowały niedobory.
W odniesieniu do niedoborów i relacji między rolnictwem a przemysłem należy odnotować kryzys nożyc z 1923 r. Ceny przemysłu były więc znacznie wyższe od cen produktów rolnych. Przy spadających dochodach chłopów znacznie trudniej było im pozyskać manufaktury. Wszystko to spowodowało, że wielu rolników zwróciło się do rolnictwa na własne potrzeby, zaprzestając sprzedaży swoich produktów, co doprowadziło do niedoborów.
Na poziomie przemysłowym podjęto decyzję o przyznaniu pewnego stopnia samorządności, chociaż prawdą jest, że państwo nadal kontrolowało wielkie gałęzie przemysłu i kluczowe sektory, takie jak koleje czy banki. Z drugiej strony mniejsze gospodarstwa nie były już w rękach państwa. W ten sposób państwo przejęło wiodącą rolę w gospodarce, ale oferując pewne kwoty wolności gospodarczej.
Ożywienie ekonomiczne
Innym czynnikiem, który spustoszył rosyjską gospodarkę, był niezwykle wysoki poziom inflacji. Próbując odpowiedzieć na ten problem, postanowiono wyeliminować stare ruble. Po wycofaniu starej monety z obiegu przeprowadzono emisje nowej monety zwanej „chevrotsa”. Te nowe emisje walutowe były znacznie bardziej rozsądne, biorąc pod uwagę wpływ, jaki mogły mieć na inflację.
Na szczeblu międzynarodowym ZSRR lub Związek Socjalistycznych Republik Radzieckich starał się zabiegać o uznanie wielkich mocarstw. Dzięki umowom handlowym z takimi krajami jak Niemcy, Japonia i Wielka Brytania możliwe było odrodzenie się gospodarki rosyjskiej.
Chociaż ożywienie postępowało szybko, Rosja odzyskała produkcję sprzed wybuchu I wojny światowej dopiero w 1927 roku.
Koniec Nowej Polityki Gospodarczej
Jednak wśród komunistów dochodziło do znaczących waśni. Byli tacy, którzy widzieli w NEP-ie czy Nowej Polityce Ekonomicznej sposób na przywrócenie kapitalizmu w Rosji. Wiele sektorów komunizmu czuło się zdradzonych przez elementy wolnorynkowe, które wcielił NEP, wśród nich wyróżniał się Józef Stalin.
Po śmierci Lenina w 1924 roku w Związku Radzieckim wybuchła bezwzględna walka o władzę. Stalin wyszedł z tej walki zwycięsko i przejął stery ZSRR, ustanawiając zaciekłą dyktaturę, w której wszelkie rozbieżności byłyby surowo tłumione.
Już w 1929 roku NEP został wycofany i powstała gospodarka centralnie planowana. Państwo, dzięki ważnemu systemowi biurokratycznemu, miało całkowitą kontrolę nad gospodarką, zorganizowaną według planów pięcioletnich.