Biotechnologia jest dyscypliną, w której stosuje się technologię w dziedzinie biologii i jej pochodnych.
Oznacza to, że jest to dziedzina nauki, w której poszukuje się rozwiązania problemu lub podejścia. To dzięki serii procesów i technik stosowanych do zasobów biologicznych.
Przykładem może być zastosowanie biotechnologii w produktach transgenicznych, która polega między innymi na genetycznym modyfikowaniu niektórych produktów spożywczych tak, aby zużywały mniej wody lub były mniej psujące się.
Pochodzenie biotechnologii
Pochodzenie tego terminu wywodzi się od węgierskiego inżyniera rolnictwa Karla Ereky'ego, który w latach 1917-1919 wyjaśnił w jednej ze swoich publikacji naukowych, że biologię, lub niektóre jej odmiany jako takie, można będzie w przyszłości skutecznie łączyć z technologią technologiczną. metody. Z tego powodu Ereky jest nieformalnie uważany za „ojca biotechnologii”, będąc jedną z pierwszych osób z pewnym prestiżem, które ukuły ten termin.
Z drugiej strony, jeśli weźmiemy pod uwagę moment, w którym biotechnologia narodziła się i jest stosowana jako taka, to byłyby to lata 70. i 80., w których procesy modyfikacji genetycznej zaczęły być stosowane w sektorze spożywczym (technologia food) .
Później zostaną włączone postępy biotechnologii w dziedzinie medycyny i ochrony środowiska, co stanie się początkiem wielkiego przemysłu, który nie wykorzystał jeszcze całego potencjału, jaki może zaoferować.
Rodzaje biotechnologii
Różne rodzaje biotechnologii opierają się na obszarach badań i zastosowań, których łącznie jest 7:
- Biała biotechnologia: Stara się zwiększyć efektywność w przemyśle, którego głównym obszarem są paliwa i energia.
- Żółta biotechnologia: Koncentruje się na badaniach dotyczących żywności.
- Złota biotechnologia: Składa się z tej biotechnologii, która jest odpowiedzialna za badanie informacji biologicznych, takich jak na przykład DNA.
- Zielona biotechnologia: Stosowany jest głównie w świecie rolnictwa do ulepszania i pielęgnacji upraw.
- Biotechnologia czerwona: Obejmuje wszystkie branże poświęcone rozwojowi i badaniom szczepionek i leków.
- Niebieska biotechnologia: To cała ta biotechnologia związana z rzekami, morzami i oceanami.
- Szara biotechnologia: Wreszcie, obszar ten poświęcony jest badaniom i zachęcaniu do pielęgnacji i naprawy ekosystemów, które zostały sztucznie uszkodzone lub skażone.
Są to w skrócie główne obszary biotechnologii. Chociaż łącznie obejmują one zdecydowaną większość inicjatyw w tej dyscyplinie, jest całkiem prawdopodobne, że dołączą do nich więcej obszarów badawczych na tyle ważnych, że można je uwzględnić w tej wybranej grupie obszarów biotechnologicznych.
Zalety i zagrożenia biotechnologii
Biotechnologia jako taka jest wielkim postępem, który pozwolił nam złagodzić i rozwiązać pewne problemy, które wcześniej istniały i które teraz mamy do rozwiązania.
Analizując tradycyjny przykład modyfikacji genetycznej żywności, jej zalety to:
- Większa produkcja żywności lub surowców.
- Wykorzystanie mniejszej ilości zasobów w produkcji.
- Przyjęcie do produkcji gruntów zredukowanych, suchych lub mało żyznych.
Z drugiej strony wady byłyby:
- Ryzyko utraty lub zagrożenia lokalnej flory i fauny i/lub dodania zmodyfikowanych lub inwazyjnych gatunków.
- Ryzyko destabilizacji ekosystemu na poziomie biologicznym, a nawet chemicznym.
- Ryzyko dla zdrowia w przypadku utraty kontroli (technologii).
Oto niektóre z potencjalnych korzyści i zagrożeń, jakie można ponieść, jeśli biotechnologia zostanie wykorzystana lub wdrożona w którejkolwiek z jej dziedzin.
Przykłady zastosowań biotechnologii
Niektóre z przykładów, które zwykle można znaleźć w zastosowaniu biotechnologii jako takiej, to:
- Lekarstwo: Manipulację wirusami i bakteriami w celu uodpornienia populacji przed wybuchem pandemii lub wirusa można osiągnąć poprzez uzyskanie szczepionki lub systematyczne stosowanie leku.
- Karmienie: Zmodyfikowane rolnictwo, które jest wykorzystywane w krajach rozwijających się, aby móc samodzielnie zaopatrywać się w minimum żywności w niegościnnych terenach i miejscach, jest jednym z atutów w walce z głodem na świecie.
- Środowisko: Wykorzystywanie pewnych organizmów dla wspólnej korzyści jest jedną z technik biotechnologii, która może sprawić, że ten świat stanie się bardziej zrównoważonym miejscem. Przykładem są zmodyfikowane wodorosty, które pochłaniają więcej CO2, co przyczynia się do zrównoważenia oceanów.
- Przemysłowy: Tworzenie wszelkiego rodzaju materiałów, w których technologia jest elastyczna. Od materiałów tekstylnych dostosowanych do konkretnej aktywności (sportowej, zawodowej itp.) po materiały dostosowujące się do zmian pogody.
Są to jedne z najwybitniejszych przykładów zastosowań biotechnologicznych. Choć nie są to jedyne, są najbardziej reprezentatywnymi przykładami tego, jak ta gałąź technologii ewoluuje i w jakie branże lub sektory się coraz bardziej angażuje.