Chiny to nie tylko wielka potęga polityczna i gospodarcza obecnej epoki. Wystarczy zagłębić się w jego historię, aby odkryć ilość rzeczy, które wymyślili Chińczycy. W rzeczywistości dzięki handlowi, a w szczególności dzięki Jedwabnemu Szlakowi, wiele wspaniałych wynalazków starożytnych Chin mogłoby zostać sprowadzonych na cały świat.
Dlatego poniżej przedstawiamy wielki wkład Chin, światowej fabryki i czołowego światowego eksportera.
Co wymyślili Chińczycy?: Proch strzelniczy
Niewątpliwie proch strzelniczy był podstawowym elementem współczesnej wojny, nie zapominając o efektowności bardziej zabawnych wydarzeń, takich jak sesje fajerwerków.
Proch strzelniczy ma swój początek w Chinach, w IX wieku, kiedy garstka alchemików połączyła siarkę, saletrę i węgiel.
Jego użycie wykroczyło poza samolot wojskowy i rozprzestrzeniło się na cały świat, wykorzystywane w bombach i wszelkiego rodzaju amunicji. Poza celami wojskowymi proch strzelniczy jest również wykorzystywany w działalnościach takich jak górnictwo czy w pokazach pirotechnicznych.
Co wymyślili Chińczycy?: Papier
Nie było ważniejszego wsparcia dla przekazywania kultury niż papier, nie zapominając o tym, że papier był podstawowym elementem handlu (pieniądz papierowy). Co prawda dawniej używano papirusu i pergaminu, jednak papier zyskał przewagę nad obydwoma nośnikami. A chodzi o to, że papier był znacznie lżejszym i tańszym wsparciem do zdobycia.
Około 100 roku p.n.e. dzięki mieszance miazgi drzewnej i wody uzyskano niezawodne wsparcie, które mogłoby zastąpić znacznie droższe materiały, takie jak jedwab czy bambus.
Co wymyślili Chińczycy?: Prasa drukarska
Wkład cywilizacji chińskiej w świat pisma był decydujący.
Jeśli wcześniej wyjaśniliśmy, że uważano ich za twórców papieru, Chińczycy są również odpowiedzialni za wynalezienie prasy drukarskiej.
Wielu zapewne uwierzy, że Johannesa Gutenberga należy uważać za twórcę prasy drukarskiej w 1440 roku. Otóż zanim Niemiec wprowadził swoje dzieło do Europy, Chińczycy mieli już prasę drukarską. Tak więc jakieś czterysta lat wcześniej w Chinach istniała już tak zwana prasa ruchoma.
Co wymyślili Chińczycy?: Kompas
Umiejętność orientacji była kluczem do sukcesu wielkich żeglarzy i członków ekspedycji w historii. Po raz kolejny musimy zajrzeć do Chin, aby znaleźć pochodzenie kompasu magnetycznego, który powstał w czasach dynastii Song, w latach 1040-1044.
Nierozerwalnie związane z powstaniem kompasu odnajdujemy magnetyzm, który początkowo uważany był za magię. Teraz, dzięki namagnesowanej igle, która unosiła się w pojemniku z wodą, można było poznać położenie północy.
Co wymyślili Chińczycy?: Pozyskiwanie jedwabiu
Jedną z najbardziej cenionych tkanin jest jedwab, który zaczęto pozyskiwać w Chinach od bardzo dawnych czasów, 6000 lat temu. W ten sposób Chińczycy wkrótce zdominowali hodowlę lub produkcję jedwabiu, długo utrzymując w tajemnicy techniki jego pozyskiwania.
Jedwab zaczęto uważać za symbol dystyngacji, ubierając w niego cesarzy i najpotężniejsze stany. Jednak z biegiem czasu większa część ludności chińskiej miałaby do niej dostęp.
W wymianie handlowej jedwab stałby się wysoko cenionym surowcem, więc Europejczycy byli skłonni wydać na niego duże sumy pieniędzy. Tekstylia te stałyby się głównym towarem eksportowym i dały początek wielkiemu szlakowi handlowemu znanemu jako Jedwabny Szlak.