Układ ogólny w sprawie taryf celnych i handlowych (GATT) to różne negocjacje i porozumienia, które kraje przeprowadzają okresowo w celu obniżenia ceł na poziomie globalnym i dwustronnym na niektóre produkty.
Ta nomenklatura, GATT, odwołuje się do angielskiej nazwy Układu Ogólnego w sprawie Taryf Celnych i Handlu i została stworzona w 1994 r. jako jedna z form stopniowego obniżania ceł międzynarodowych w momencie, gdy handel międzynarodowy i liberalizacje kwitły pod przykrywką upadku Blok sowiecki a umiędzynarodowienie gospodarek rozwijających się
Geneza GATT znajduje się po II wojnie światowej, kiedy Stany Zjednoczone i 22 inne kraje zdecydowały się na zawarcie porozumień i przepisów dotyczących transakcji niektórych podstawowych i ważnych produktów dla tych gospodarek. Następnie pod opieką Światowej Organizacji Handlu (WTO) podjęto decyzję o otwarciu kręgu krajów uczestniczących i ustanowiono przed różnymi organizacjami formalność dotyczącą negocjacji wynikających z tych porozumień. .
Jak działa GATT?
Sposób funkcjonowania GATT ewoluował w ciągu ostatnich 20 lat, aż do momentu, gdy umowy będą wielostronne i obowiązkowe.
Corocznie odbywają się spotkania, na których niektóre kraje przedstawiają swoją propozycję zniesienia ceł na niektóre towary, ponieważ są one najbardziej zainteresowane wprowadzeniem ich produktów lub tych, które mają nadwyżki do obrotu w innych krajach i zapewnieniem odpowiedniego rynku zbytu.
Pozostałe kraje z kolei przedstawiają inne propozycje dotyczące produktów, którymi są zainteresowane i na podstawie tego oraz niektórych analiz krajowych i międzynarodowych dochodzi do porozumienia w sprawie rodzaju nałożonej ceł lub bezpośrednio ich braku.
Oczywiście każdy kraj będzie walczył o obniżenie ceł na eksportowane przez siebie produkty, a to z kolei będzie starało się chronić lokalnych producentów przed importem. Kraj może być również zainteresowany obniżeniem ceł na niektóre towary importowane ze względu na niską jakość dostępnej podaży.
Porozumienia GATT były postrzegane jako początek międzynarodowej liberalizacji w latach 90., a także jako wynik delokalizacji i szkody dla przemysłu na Zachodzie, co według niektórych doprowadziłoby do stopniowego degradacji klasy średniej i redukcji siła nabywcza.