Wezyr jest premierem suwerena muzułmańskiego, czyli jest władzą zajmującą najwyższą pozycję po władcy. Jest podobny do tego, jaki byłby figurą obowiązującą w królestwach europejskich, ale w świecie arabskim.
Wezyr był wówczas urzędnikiem państwowym, pełniącym funkcję głównego kierownika rządu.
W świecie arabskim oraz w niektórych krajach położonych blisko Afryki Wschodniej i Azji Środkowej słowo wezyr jest używane w odniesieniu do ministrów wchodzących w skład gabinetu lub premiera.
W praktyce to wezyr był wówczas odpowiedzialny za podejmowanie decyzji zarządczych królestwa w imieniu dyżurnego suwerena.
Pochodzenie wezyra
W starożytnym Egipcie „chaty” był najwyższym rangą urzędnikiem lub premierem, którego władza była podporządkowana tylko faraonowi. Ze względu na podobieństwo do stanowiska w świecie muzułmańskim nazywany jest także wezyrem.
Wśród funkcji „chaty” było zarządzanie robotami publicznymi, prowadzenie ksiąg rachunkowych królestwa i pełnienie najwyższych obowiązków wymiaru sprawiedliwości, powierzanie funkcji mianowania sędziów i inne obowiązki związane z organizacją królestwa.
Nawet „chaty” był odpowiedzialny za zorganizowanie pogrzebu faraona i budowę jego grobowca, co – jak wiadomo w kulturze popularnej – nie było drobnym zadaniem.
Później postać wezyra stała się istotna podczas kalifatu Abbasydów (lub Abbasydów). Ta dynastia kalifów została założona przez Abu l-Abbasa w 750 roku i trwała do 1258 roku na terytoriach Bliskiego Wschodu. Jej władcy postanowili też powierzyć funkcje wezyrowi.
Podobnie wezyrowie żyli w kalifacie w Kordobie (929-1031), na terytoriach dzisiejszej Hiszpanii, ale w pewnym momencie zdominowanych przez ludy arabskie.
Podobnie w Imperium Osmańskim pozycja wielkiego wezyra była najważniejsza w rządzie, będąc odpowiednikiem tego, co byłoby premierem. Jego nominacja była przypisana sułtanowi i tylko on mógł ją usunąć. Ponadto zadania wezyra były nie tylko administracyjne, ale także reprezentacyjne jego suwerena.
Ta pozycja wielkiego wezyra osmańskiego istniała do 1922 roku, po zajęciu Stambułu przez Wielką Brytanię, Francję i Włochy. Zakończyło się to rozbiorem Imperium Osmańskiego po zakończeniu I wojny światowej.