Wierzyciel to osoba fizyczna lub prawna, która przekazała kredyt lub dobra materialne innej osobie (dłużnikowi) i oczekuje w zamian zapłaty.
Wierzyciel ma prawo żądać zapłaty lub uzgodnionego zobowiązania w wyznaczonym wcześniej terminie. W przypadku, gdy dłużnik nie wywiąże się ze swojego zobowiązania, wierzyciel może dochodzić odszkodowania z majątku dłużnika (np. domu lub samochodu).
Rodzaje wierzycieli
Można ich ogólnie sklasyfikować jako wierzycieli osobistych lub wierzycieli rzeczywistych:
- Wierzyciel osobisty: Z jednej strony wierzyciele osobiści powstają, gdy obowiązek zapłaty występuje między rodziną lub przyjaciółmi. Jeżeli nie ma dokumentu uzasadniającego zadłużenie, jest on równie wykonalny, ale prawnie zobowiązanie nie istnieje, a zatem nie można podjąć żadnego działania prawnego przeciwko winnemu.
- Wierzyciel rzeczywisty: Natomiast prawdziwi wierzyciele rodzą się z umowy prawnej między dłużnikiem a wierzycielem, w której ustalane są warunki umowy i prawo wierzyciela do roszczenia.
Po tej pierwszej klasyfikacji pojawiliby się inni wierzyciele. Istnieje wiele rodzajów wierzycieli, tyle ile rodzajów istniejących długów lub zobowiązań. Możemy więc mówić np. o zastawie, hipotece, wierzycielu niezabezpieczonym, a nawet dziedzicznym.
Przykład wierzyciela
Najczęstszym przykładem prawdziwego wierzyciela jest sytuacja, w której bank udziela pożyczki osobie i ustala warunki, na jakich ta pożyczka musi zostać spłacona.
Typów wierzycieli jest o wiele więcej, np. pracownik jest wierzycielem swojej firmy, od której spodziewa się otrzymać wynagrodzenie. Nabywca aktywów finansowych, takich jak obligacja, jest wierzycielem organizacji emitującej tę obligację, od której oczekuje zapłaty.
Możemy również wyróżnić wierzycieli według ich preferencji przy otrzymywaniu zapłaty, wierzycieli zwykłych, uprzywilejowanych lub uprzywilejowanych. Więcej informacji na temat kolejności, w jakiej prawnie klasyfikowani są dłużnicy firmy, można znaleźć w artykule Rodzaje zadłużenia.
