Malejąca użyteczność krańcowa odnosi się do faktu, że korzyść, jaką uzyskujemy za dodatkową jednostkę towaru lub usługi, ma tendencję do zmniejszania się. Ta w zależności od zużytej ilości towaru jest większa.
Użyteczność krańcowa to korzyść, która jest dodawana lub dodawana, gdy konsumujemy jeszcze jedną jednostkę towaru lub usługi. Zmniejsza się, ponieważ im więcej jednostek jest zużywanych, satysfakcja zapewniana przez jeszcze jedną jednostkę jest coraz mniejsza.
Fakt, że użyteczność spada wraz ze wzrostem konsumpcji dobra lub usługi, został uznany przez różnych ekonomistów, którzy sformułowali prawo o ogólnym zastosowaniu do badania zachowań konsumentów: prawo malejącej użyteczności krańcowej.
Dochód krańcowyPrzykład malejącej użyteczności krańcowej
Możemy sprawdzić istnienie malejącej użyteczności krańcowej w naszych codziennych czynnościach. Załóżmy, że idziemy pobiegać i bardzo nam chce się pić. Nie mamy gdzie kupić wody, dopóki nie znajdziemy małego sklepu.
Pierwszy łyk wody, który bierzemy, bardzo nam się przyda, daje nam ogromną satysfakcję, bo jesteśmy spragnieni.
Gdy mamy połowę butelki, każdy dodatkowy łyk się przydaje, ale znacznie mniej niż pierwszy. Po skończonej butelce możemy chcieć kupić kolejną, ale użyteczność, jaką będziemy mieli, będzie znacznie mniejsza, może nawet nadejść moment, w którym nie będziemy już więcej pić i dodatkowy łyk wydaje się denerwujący (jesteśmy już pełni Z wody).
W tym przykładzie wyraźnie widzimy, że użyteczność krańcowa maleje w stosunku do liczby zużytych jednostek.
Malejącą użyteczność krańcową można łatwo zaobserwować także w innych przykładach, takich jak: spożycie chleba, mleka, odzieży itp.
Malejąca użyteczność krańcowa i użyteczność całkowita
Ponieważ użyteczność krańcowa maleje, użyteczność całkowita rośnie, ale w coraz mniejszym tempie (nawet zero lub ujemna, gdzie użyteczność całkowita zatrzymałaby się lub zaczęłaby spadać).
Oto wykres ilustrujący tę zależność:
Jak widzimy, gdy konsumowana ilość rośnie, użyteczność krańcowa (na czerwono) spada, podczas gdy użyteczność całkowita rośnie do punktu, w którym użyteczność krańcowa staje się zero (znana również jako punkt nasycenia). Po tym punkcie użyteczność krańcowa jest ujemna, a zatem użyteczność całkowita zaczyna spadać.