Świadomość klasowa jest według marksizmu elementem, dzięki któremu jednostki są świadome przynależności do określonej klasy społecznej i mogą odpowiednio działać społecznie w obronie swoich interesów.
Świadomość klasowa jest postulatem marksistowskiego studium gospodarki i społeczeństwa, które daje jednostce, która daje jednostce proletariackiej narzędzie do organizowania się w proletariackiej klasie robotniczej i zwalczania wyzysku, którego doświadcza kapitalistyczna klasa burżuazyjna.
Zgodnie z tym komunistycznym i marksistowskim założeniem świadomość klasowa zapobiega alienacji jednostki. Ponieważ jest w stanie zrozumieć swoją sytuację jako uciśnionego robotnika i może odpowiednio działać, ujawniając się.
W ten sposób, dzięki tej świadomości klasowej, każdy człowiek ma możliwość uznania siebie za część pewnej hierarchii społeczno-ekonomicznej. Według marksizmu dzieje się to na dwa sposoby:
- Jesteś członkiem klasy burżuazyjnej i kapitalistycznej, która jest właścicielem państwowych środków produkcji”.
- Albo jesteś częścią klasy robotniczej, albo proletariatu.
Możliwości otwierane przez świadomość klasową
Zrozumienie, że istnieje antagonistyczna i przeciwna relacja między burżuazją a proletariatem, jest podstawową ideą, która daje początek świadomości klasowej. Wręcz przeciwnie, jak wskazano poprzednio, doszłoby do alienacji społeczeństwa, gdyby nie można było na co dzień ustalać tego rozróżnienia między klasą burżuazyjną i proletariacką.
W ten sposób klasa robotnicza ma, zgodnie z argumentami Karola Marksa, obowiązek uznania się za taką i dążenia do walki klasowej i, w rezultacie, do dyktatury proletariatu.
W tym sensie można określić, że świadomość klasowa jest podstawą późniejszej rewolucji robotniczej ze strony proletariatu. Dzieje się tak, ponieważ pierwszym krokiem do tego jest uniknięcie alienacji i uzyskanie samouznania lub samostanowienia jako klasa uciskana przez system kapitalistyczny.