Ekonomia pozytywna odpowiada za opisywanie i wyjaśnianie zjawisk ekonomicznych w poszukiwaniu praw pozwalających na budowanie i testowanie teorii. To, pomijając sądy wartościujące.
Ekonomia pozytywna lub opisowa stara się następnie wyjaśnić, jak działa gospodarka oparta na rzeczywistości, to znaczy w sposób empiryczny. Dlatego stara się opisać, czym to było, czym jest i czym będzie, badając konsekwencje różnych zjawisk ekonomicznych.
Prowadząc ekonomię pozytywną uważa się, że ekonomiści działają jak naukowcy, odkładając na bok swoje rozważania moralne na temat analizowanej rzeczywistości. Skupiają się zatem na obiektywnym wyjaśnieniu związków przyczynowo-skutkowych między zdarzeniami a zmiennymi ekonomicznymi.
Pozytywna gospodarka zaczyna się od zjawiska ekonomicznego i szuka źródła i jego konsekwencji. Aby to zrobić, trzeba ustalić łańcuch związków przyczynowo-skutkowych między różnymi zdarzeniami. W ten sposób będzie można poznać wpływ na rzeczywistość każdej zmiany badanych zmiennych.
Należy zauważyć, że pozytywna gospodarka może jedynie stwierdzić, czy użyte środki są właściwe, aby osiągnąć określony cel. Jednak nic nie można powiedzieć o tym, czy taki koniec jest pożądany, czy nie. Gdyby wprowadzono względy etyczne, robiłoby się ekonomię normatywną.
Podsumowując, pozytywna gospodarka ma na celu wyjaśnienie sposobu, w jaki społeczeństwo podejmuje decyzje dotyczące konsumpcji, produkcji i wymiany dóbr i usług. Wszystko to w oparciu o doświadczenie rzeczywistości, czyli empiryzm i bez oceny, czy zjawiska są etycznie pożądane, czy nie.
Przykład pozytywnej gospodarki
Ekonomia pozytywna stara się wyjaśnić rzeczywistość i ustalić związki przyczynowo-skutkowe.
Obserwując zatem następującą sytuację:
„Istnieje exodus z obszarów rolniczych do obszarów miejskich”.
Będzie szukał wyjaśnienia, które może wyglądać następująco:
„Wynagrodzenia są wyższe na obszarach miejskich, a ludzie zwykle mieszkają tam, gdzie mogą dostać lepsze zarobki”.
Ale pozytywna ekonomia nie wyjdzie poza ten opis i nie będzie zalecać żadnych polityk, aby uniknąć lub zachęcić do tej rzeczywistości.
Różnica między ekonomią pozytywną a normatywną