Oprawiona w późnym średniowieczu wojna stuletnia toczyła się między Francją a Anglią. Wojna wbrew swojej nazwie łączyła w sobie ponad stuletnie rozejmy i konfrontacje (1337-1453).
Przyczyny tak długiej wojny znajdują się w kwestiach feudalnych i sukcesyjnych. Angielscy królowie z dynastii Plantagenetów mieli ziemie we Francji, co czyniło ich wasalami króla francuskiego.
Śmierć bezpotomna króla Francji Karola IV doprowadziła do objęcia tronu przez kuzyna króla Filipa VI. Eduardo III, król Anglii i bratanek Karola IV, stojący na czele potężnej i bogatej Anglii, został zmuszony do poddania się poddaństwa Filipowi VI.
Edward III był jednak niezadowolony z bycia wasalem króla francuskiego, biorąc pod uwagę, że on również miał prawo dostępu do tronu Francji. W ten sposób Robert z Artois, oddzielony od króla francuskiego, udał się na wygnanie do Anglii i dołączył do Edwarda III. W odpowiedzi Filip VI postanowił skonfiskować Akwitanię Edwardowi III i wybuchła wojna.
Są też tacy, którzy przyczyny wojny zaliczają do przyczyn ekonomicznych. Ze względu na swoje znaczenie Flandria stała się przedmiotem sporu między Anglią a Francją. W ten sposób region taki jak Flandria stał się fundamentalnym elementem handlu winem i wełną.
Pierwsza faza wojny stuletniej
Pierwsza faza wojny stuletniej została naznaczona ogromnymi zwycięstwami Anglii na polu bitwy. Armie angielskie były znacznie bardziej skuteczne i zdyscyplinowane w stosunku do wojsk francuskich. Dowodem na to były głośne zwycięstwa Anglii pod Crécy w 1346 roku i pod Poitiers w 1356 roku.
Rezultat pierwszej fazy wojny był katastrofalny dla Francji, której ludność doznała grabieży i masakr. Kwestionowany był wizerunek króla francuskiego, który nie był w stanie chronić swoich poddanych i widział, jak Edward III uzurpuje sobie władzę i terytoria.
Szczególnie dramatyczny epizod miał miejsce, gdy w Europie wybuchła Czarna Śmierć, prowadząc do okresu rozejmu w walkach wojny stuletniej.
Jan II z Francji, następca Filipa VI, kontynuował działania wojenne, ponosząc druzgocącą klęskę pod Poitiers w 1356 roku. Francuski monarcha i liczna szlachta zostali schwytani w bitwie. Nieszczęścia Francji trwały nadal iw roku 1360 Edward III stanął u bram Paryża. W takiej sytuacji słabości Francuzi zostali zmuszeni do podpisania traktatu z Bretigny. Chociaż Eduardo III przejął kontrolę nad ważnymi obszarami we Francji, angielski król zrezygnował z roszczeń do zajmowania francuskiego tronu.
Wojna 1360-1380
Druga faza konfliktu wyróżnia się tym, że jest punktem maksymalnej ekspansji geograficznej konfliktu. Z tej okazji Francja musiała zapłacić wysoką cenę za swoje zwycięstwo. Król Francji Karol V, za radą konstabla Bertranda du Guesclin, zdecydował się opuścić zdewastowane ziemie przejściu wojsk angielskich. W ten sposób Francuzi uniknęli bezpośredniej konfrontacji z wojskami angielskimi.
Osłabieni brakiem żywności i chorobami Anglicy nie byli w stanie walczyć z Francuzami. Jednak dla chłopów był to straszny czas, ponieważ widzieli, jak ich ziemie są niszczone przez Anglików i Francuzów.
Kastylijska wojna domowa między Pedro I z Kastylii a Enrique de Trastámara stała się również sceną sporu o wojnę stuletnią. Anglicy poparli Pedro I, a Francuzi walczyli u boku Enrique de Trastamara. Ostateczne zwycięstwo Enrique w kastylijskiej wojnie domowej dało Francji wielkiego sojusznika w walce z Anglią.
W tym okresie wojny, kiedy angielskie porażki następowały po sobie, Anglia utrzymała kontrolę tylko nad kilkoma miejscami na francuskiej ziemi (Bordeaux, Bayonne i Calais).
Henryk V
Śmierć Eduarda III sprawiła, że w 1377 roku Ricardo II wstąpił na tron, będąc tylko chłopcem. Jednak w 1399 roku Ryszard II został obalony przez Henryka z Lancaster, który ogłosił się monarchą pod imieniem Henryk IV. Do korony angielskiej wdarła się nowa dynastia. To byli Lancasterzy. Właśnie syn Enrique IV odegrał bardzo ważną rolę w wojnie stuletniej.
Wraz z panowaniem Henryka V w Anglii i Karola VI jako króla Francji, napięcia między Francuzami i Anglikami narastały, aż doprowadziły do nowej wojny. W ten sposób Henryk V powrócił, aby objąć tron Francji, aw 1415 wylądował w Normandii dużą armię.
Enrique odniósł ważne zwycięstwa nad Francuzami, jak w Agincourt (1415). Jednak armia Enrique V była bardzo zmęczona walką i musiała ponownie wyruszyć. Przybywszy 1417, armia Enrique V ponownie zaatakowała Normandię.
Francuzi ponownie ponieśli klęski i nie tylko zmierzyli się z Anglią, ale także walczyli z Burgundami. Pokonani jeszcze raz Francuzi, z Karolem VI na tronie, podpisali traktat w Troyes w 1420 roku. W ten sposób Henryk V został regentem i spadkobiercą francuskiej korony.
Znowu wojna
W 1422 zmarł Henryk V, a dwa miesiące później zmarł Karol VI. Łamiąc to, co ustalono w Traktacie z Troyes, Karol VII został ogłoszony królem zamiast króla Henryka VI (syna Henryka V).
Anglicy, widząc Karola VII we Francji jako uzurpatora, najechali Francję. Sytuacja militarna Francuzów znalazła się na krawędzi katastrofy, oblegany został ich ostatni bastion: miasto Orlean. Jednak w 1428 roku losy wojny odwróciły się i Francja odzyskała inicjatywę dzięki przywództwu młodej chłopki znanej jako Joanna d'Arc.
Juana, wierząc, że została powołana przez Boga do wypędzenia Anglików z ziem francuskich, poprowadziła wojska francuskie w serii zwycięstw militarnych. Gdy Anglia przegrała wojnę, Karol VII został ogłoszony królem Francji w mieście Reims. Jednak Juana została zdradzona i schwytana przez Burgundów. Próbowana za herezję, zmarła na stosie.
Zwycięstwa francuskie w wojnie stuletniej trwały, co doprowadziło do odzyskania Paryża. Tymczasem Anglia słabła w wyniku walk wewnętrznych, aw 1435 roku straciła sojusz z Burgundią.
Ostatnie kampanie francuskie przytłoczyły Anglików, wypędzając ich z całego kraju, z wyjątkiem ufortyfikowanego miasta Calais. Po długiej walce między okresami rozejmu, wojna stuletnia zakończyła się w 1453 roku.
Aspekty ekonomiczne
Brutalność konfliktu, jakim była wojna stuletnia, miała ogromny wpływ na działalność gospodarczą. Chłopi starali się chronić przed grabieżą i niszczeniem swoich upraw. Z tego powodu kupcy oferowali im wynajem domów i magazynów, w których mogli schronić się, a także chronić swój towar.
Bez wątpienia wojna stuletnia przyniosła drastyczną zmianę w przechowywaniu towarów. Zniszczenia spowodowane wojną spowodowały, że przestali korzystać z magazynów znajdujących się poza ochroną murowanych miast.
Zmianom uległo także rolnictwo i hodowla zwierząt, przegrupowano więc tereny i wzniesiono nowe stajnie. Wręcz przeciwnie, katastrofa wojenna spowodowała spadek konsumpcji wyrobów wytwarzanych przez rzemieślników. Oczywiście sektorem rzemieślniczym, który odnotował znaczny wzrost, była produkcja broni, zwłaszcza gdy działania wojenne przybrały na sile.
To prawda, że handel został dotknięty wojną, choć nigdy nie zamarł. W ten sposób oblężenie miasta Orlean, położonego nad brzegiem Loary, zaszkodziło ruchowi rzecznemu. Ponadto sytuacja wojenna we Francji zmusiła kupców do posiadania kaucji w celu prowadzenia działalności. Zdarzały się przypadki, w których wojska były nawet odpowiedzialne za ochronę tranzytu towarów. Konsekwencją wzrostu niepewności w przepływie towarów był duży wzrost cen niektórych produktów, dostępnych tylko dla najbogatszych.
Tak więc, mimo zniszczeń wojennych w handlu, płynęły surowce, choć z większym trudem. Żelazo pochodziło z królestw Hiszpanii, a także sól z Nantes. Nawet produkty, takie jak tekstylia z Maine, wino orleańskie czy koła wyprodukowane w Londynie, dotarły do celu.
Trwało to do 1444 roku, kiedy dzięki rozejmowi w Tours tranzyt towarów przez Francję okazał się bezpieczniejszy.
W miarę postępu wojny kupcy tworzyli grupy, aby chronić się przed nadużyciami, broniąc się przed rekwizycjami. Co więcej, grupy kupców mogły uciekać się do sprawiedliwości, aby chronić swoje interesy, nie zapominając, że walczyły o zaprzestanie płacenia myta.