Zgodnie z teorią marksizmu czynniki występujące w każdym procesie pracy uważane są za środki produkcji. Należą do nich przyrządy mechaniczne i technologiczne lub materiały niezbędne do tego celu.
Środki produkcji gromadzą szeroki zakres istniejących zasobów ekonomicznych w gospodarce, dzięki którym tworzone i organizowane są różne gałęzie przemysłu. Są więc społeczno-ekonomicznymi motorami terytorium i umożliwiają jego rozwój.
Zgodnie z punktem widzenia Marksa burżuazyjne i kapitalistyczne zawłaszczanie tych środków produkcji zakłada istnienie wyzysku wobec jednostki pracującej. Innymi słowy, uważa się je za narzędzia władzy i zniewolenia społeczeństwa.
W ten sposób można zdefiniować jako środki surowce, maszyny rolnicze i przemysłowe, samochody różnego rodzaju lub urządzenia do tworzenia produktu (farmy, fabryki, warsztaty …)
Marks twierdził, że rewolucja robotnicza w postaci dyktatury proletariatu musi zakładać zniszczenie modelu kapitalistycznego i powrót środków produkcji państwu, a zatem robotnikowi. Wszystko to wiąże się z tworzeniem państw egalitarnych i eliminacją klas rządzących.
Sposób produkcjiKlasyfikacja przez Marksa środków produkcji
W przeciwieństwie do kapitalistycznego podejścia do tego pojęcia, marksizm ustanawia klasyfikację różnych środków produkcji:
- Bezpośredni: personel operacyjny, surowce, maszyny do produkcji.
- Pomocniczy lub pośredni: obiekty do zadań produkcyjnych, takie jak warsztaty, magazyny lub fabryki.
Poza przełomowym marksistowskim podejściem do środków produkcji istnieje także socjalistyczny punkt widzenia, w którym rola kontroli i własności środków produkcji spada na samych robotników.
Działają one niezależnie, produkując i dystrybuując swoje produkty, bezpośrednio czerpiąc zyski solidarnie i bez kapitalistycznych właścicieli, którzy zapewniają im wynagrodzenie za ich pracę.
Na marginesie tej definicji znajduje się pojęcie środków produkcji w sposób rodzajowy i inne punkty widzenia, takie jak kapitalista czy liberał.