Alca oznacza Strefę Wolnego Handlu obu Ameryk, zapoczątkowaną w 1994 roku z udziałem trzydziestu czterech krajów.
Projekt Alca narodził się z ideą rozszerzenia korzyści płynących z NAFTA lub Północnoamerykańskiego Porozumienia o Wolnym Handlu na pozostałe kraje amerykańskie.
- Pierwsze spotkanie odbyło się w mieście Miami, Stany Zjednoczone w grudniu 1994 roku, w spotkaniu wzięli udział przedstawiciele 34 krajów regionu
- Po tym spotkaniu osiągnięto porozumienie w sprawie utworzenia Strefy Wolnego Handlu obu Ameryk. Celem było osiągnięcie stopniowej eliminacji przeszkód w handlu i inwestycjach w krajach Ameryki.
- Ponadto oczekiwano, że cały proces negocjacji nie wykroczy poza 2005 rok.
- Dlatego oczekiwano, że do roku 2000 zostanie osiągnięty znaczny postęp.
- Jednak jedynym krajem, który nie uczestniczył, była Kuba.
Wpływ Alca
W swoich początkach Alca miała bardzo ambitne cele, ponieważ jej głównym celem było otwarcie gospodarek krajów amerykańskich na międzynarodową konkurencję, przyjmując system rynkowy za podstawę efektywnej ekonomicznej alokacji zasobów.
- Dlatego Alca jest postrzegana jako największa i najważniejsza umowa o integracji regionalnej, jaka powstała we współczesnym świecie, dążąca do utrwalenia wolności handlowej wśród krajów objętych umową.
- Ponadto ustalone są jasne i dobrze zdefiniowane zasady dotyczące procesów inwestycyjnych, przejęć sektora publicznego, wszystkiego, co dotyczy polityki wolnej konkurencji i włączenia tematów, takich jak: dostęp do rynków, usług i inwestycji, cła wyrównawcze, procedura antydumpingowa, dotacje , polityki konkurencji i wszelkie sprawy związane z prawami własności intelektualnej.
Proces negocjacji
W celu konsolidacji porozumień odbyły się kolejne szczyty:
1. Pierwszy Szczyt Ameryk
Był to początek negocjacji w Miami w Stanach Zjednoczonych w grudniu 1994 roku. Tam, gdzie uzgodniono deklarację podstawowych zasad, zorganizowano grupy robocze. Była to faza przygotowawcza i odbyły się cztery kolejne spotkania.
- Pierwszy w Denver w Stanach Zjednoczonych w czerwcu 1995 r.
- Drugi w Cartagena Kolumbia w marcu 1996 r
- Trzeci w Belo Horizonte w Brazylii w maju 1997 r.
- Czwarty w San José Kostaryka w marcu 1998 r.
2. Drugi Szczyt Ameryk
Odbyła się ona w Santiago de Chile w kwietniu 1998 roku, na tym szczycie ustalono, że negocjacje będą prowadzone zgodnie z wymogami WTO (Światowej Organizacji Handlu), dzięki czemu cały proces będzie zrównoważony.
Proces powinien przebiegać w sposób przejrzysty i powinien zachęcać do udziału wszystkich krajów. Dążyłyby do ochrony środowiska, poprawy warunków pracy ludzi i powinny przyczynić się do poprawy ogólnego standardu życia.
3. Trzeci Szczyt Ameryk
Odbyło się ono w Quebec City w Kanadzie między 20 a 22 kwietnia 2001 r., gdzie zdecydowano o upublicznieniu dokumentu zawierającego pierwszy projekt umowy Alca. Ostatecznie został opublikowany na oficjalnej stronie internetowej Alca 3 lipca 2001 roku.
Sprzeciw wobec Alca
Po Trzecim Szczycie w Ameryce Łacińskiej uogólniła się seria protestów grup antyglobalistycznych, co spowolniło realizację projektu Alca.
- Potem jedyne, co można było osiągnąć, to umowy o wolnym handlu między Stanami Zjednoczonymi a niektórymi krajami Ameryki Łacińskiej.
- Stany Zjednoczone dołączyły do traktatów, które już istniały z Meksykiem i Chile, umowy handlowe z krajami takimi jak Peru, Panama, Kolumbia i kolejne z krajami Ameryki Środkowej.
Wenezuela największym przeciwnikiem Alca
Prezydent Wenezueli Hugo Chávez był najsilniejszym przeciwnikiem Alki, jego opozycja miała silny ładunek polityczny i ideologiczny.
- Niestety, z tą opozycją stracono wielką szansę dla Ameryki Łacińskiej na rozszerzenie rynków, wykorzystanie przewag komparatywnych i posiadanie dużej siły negocjacyjnej, ponieważ mogły negocjować wspólnie jako zintegrowany blok krajów.
- Projekt nadal istnieje, ale jest mało prawdopodobne, że będzie ponownie ważny, aby mógł zostać pomyślnie wdrożony.
Argumenty przeciwko Alca
Grupy, które sprzeciwiają się realizacji projektu Alca to grupy studenckie, związki zawodowe, grupy ekologiczne i wszystkie grupy nacisku, które uważają, że większość krajów Ameryki Łacińskiej na tym traktacie straci i że będą faworyzowane tylko dla dużych firm kanadyjskich i amerykańskich . Wygrają więc wielcy inwestorzy, którzy będą szukać taniej siły roboczej, a także zasobów, z których mogą skorzystać w krajach Ameryki Łacińskiej.
Argumenty przemawiające za Alca
Z kolei zwolennicy traktatu wskazują, że podpisując umowę, Ameryka Łacińska skorzystałaby na przyciągnięciu większej liczby inwestycji, zwiększyłoby się zapotrzebowanie na pracę, lepsze możliwości zatrudnienia i ogólnie lepsze warunki rozwoju społecznego i gospodarczego.
- Rynek miałby również większe otwarcie i lepsze możliwości sprzedawania towarów i usług w bardziej efektywny i korzystny sposób, z tego powodu firmy są faworyzowane.
- Ogólnie rzecz biorąc, ludzie poprawiliby jakość swojego życia, znajdując lepsze możliwości pracy, lepsze dochody oraz produkty o lepszej jakości i cenie.
