Steve Paul Jobs (San Francisco, 1955 – Palo Alto, Kalifornia, 2011) był wybitnym amerykańskim informatykiem i biznesmenem. Był twórcą pierwszego komputera osobistego i założycielem Apple Computer, innowacyjnej firmy z sektora technologii informatycznych.
Charakteryzował się wizjonerskimi pomysłami w dziedzinie komputerów osobistych, telefonii komórkowej i muzyki cyfrowej. W ten sposób, dzięki swoim produktom, zrewolucjonizował sektor na ponad trzy dekady.
Historia Steve'a Jobsa
Jobs został oddany do adopcji do małżeństwa Paula i Clary Jobs (odpowiednio inżyniera kolei i gospodyni domowej). Jego biologicznymi rodzicami byli dwaj studenci, którzy nie mieli środków, aby przejąć opiekę.
Od dziecka mieszkał w kalifornijskim mieście Mountain View, które charakteryzuje się jako ważny ośrodek amerykańskiego przemysłu elektronicznego. Wszystko to wpłynęło na Steve'a Jobsa przy wyborze przyszłości zawodowej związanej z sektorem.
Miał zaledwie dwanaście lat, kiedy dołączył do Hewlett-Packard Explorer Club, stowarzyszenia młodzieżowego, w którym inżynierowie firmy Hewlett-Packard uczyli dzieci i młodych ludzi najnowszych osiągnięć w dziedzinie informatyki.
Studiował w Homestead Institute w Mountain View, a później Steve Jobs wstąpił do Reed College, uniwersytetu w Portland w stanie Oregon, ale porzucił studia po semestrze.
W tym czasie flirtował z narkotykami i zainteresował się takimi tematami jak filozofia, ostatecznie podróżując do Indii w poszukiwaniu sensu duchowego.
Po powrocie i po stażu w firmie Hewlett-Packard w Palo Alto, w 1974 Jobs został zatrudniony jako projektant przez Atari, pionierską firmę w rodzącej się wówczas branży gier wideo.
Narodziny Apple
W tym czasie Jobs został partnerem inżyniera Stephena Woźniaka. W ten sposób zaczął przyglądać się potencjałowi domowego komputera, nad którym pracował jego przyjaciel i w garażu stworzyli swoje pierwsze biuro.
Wprowadzili płytę główną, a następnie kompletny komputer, Apple I, uważany za pierwszy komputer osobisty w historii. W 1976 roku za pieniądze uzyskane ze sprzedaży Volkswagena vana założyli firmę Apple Computer z siedzibą w rodzinnym garażu Steve'a Jobsa.
Jobs wybrał nazwę Manzana w hołdzie dla jego ulubionego owocu, jabłka.
Od tego czasu stworzyli różne wersje Apple, z których każda jest potężniejsza od swojego poprzednika. W 1985 roku postanowili zakończyć współpracę. Dzieje się tak, ponieważ Stephen Wozniak został zepchnięty na dalszy plan po wypadku, choć podobno było to spowodowane skomplikowaną naturą Steve'a Jobsa.
Rezultatem obu konfliktów było odejście Woźniaka z Apple w 1985 roku. W tym samym roku 1200 pracowników zostało zwolnionych w wyniku kompleksowej restrukturyzacji firmy. Jobs został zmuszony do rezygnacji. Nie przeszkodziło mu to jednak w samodzielnym rozpoczęciu nowej kariery biznesowej.
Steve Jobs w NeXT Computer i Pixar
W 1985 roku Jobs założył nową firmę komputerową, NeXT Computer. Następnie za 10 milionów dolarów odkupił od amerykańskiego reżysera George'a Lucasa dział animacji należącej do jego firmy produkcyjnej Lucasfilm Limited.
W 1986 roku powstały studia animacji Pixar, skupione na komputerowej produkcji filmów animowanych. Steve Jobs był aktywnie zaangażowany w tworzenie filmu „Toy Story”.
W 1989 roku firma NeXT Computer wprowadziła na rynek swój pierwszy komputer, pełen funkcji, ale nieopłacalny ze względu na wysoką cenę i niekompatybilność z większością systemów dostępnych na rynku. Steve Jobs zamknął dział komputerowy w 1993 roku.
Jego powrót do Apple
W 1996 roku Apple zdecydowało się na zakup komputera NeXT. Miało to przypuszczać powrót Steve'a Jobsa do założonej przez niego firmy na stanowisku tymczasowego doradcy (za którą Jobs dobrowolnie nie otrzymywał wynagrodzenia).
Dziewięć miesięcy później rezygnacja prezesa Apple spowodowała, że na stanowisko prezydenta powrócił Steve Jobs. W sierpniu 1997 Jobs ogłosił umowę z konkurencyjną korporacją Microsoft, która zdecydowała się zainwestować 150 milionów dolarów w Apple. Obie firmy potrzebowały siebie nawzajem i uzupełniały się, ponieważ Microsoft był głównym producentem programów dla Macintosha, a Apple jednym z głównych świadków w procesie antymonopolowym, który amerykańskie sądy wytoczyły firmie Billa Gatesa.
W 1998 roku Apple po raz kolejny zrewolucjonizował rynek komputerowy, wprowadzając na rynek iMac, kompaktowy komputer zintegrowany z monitorem, który oprócz spektakularnego, awangardowego designu był gotowy do surfowania po Internecie. Sukces sprzedaży umieścił Apple w gronie pięciu największych producentów komputerów osobistych w Stanach Zjednoczonych i doprowadził do 50-procentowej aprecjacji akcji firmy.
Nowe wersje iMaca, z większą mocą i coraz bardziej wyrafinowanymi funkcjami, będą pojawiać się w kolejnych latach, nieustannie rewolucjonizując rynek.
Apple zaczął rozwijać swój potencjał pomysłowej kreatywności w innych obszarach, łącząc jak zawsze nowe funkcjonalności z maksymalną prostotą użytkowania i eleganckim, minimalistycznym designem. Pierwszym była muzyka cyfrowa, gdyż w 2001 roku wszedł do sektora muzycznego z kieszonkowym odtwarzaczem audio, iPodem, a dwa lata później stworzył sklep muzyczny iTunes, który prowadził sprzedaż muzyki w Internecie.
W 2004 roku jego problemy zdrowotne zmusiły Jobsa do wycofania się z pracy, ponieważ był leczony z powodu podejrzenia raka trzustki.
Później, w 2007 roku, wprowadziła iPhone'a, pierwszy z rodziny zaawansowanych smartfonów opracowanych przez Apple.
Nowatorskie cechy iPhone'a zostały wkrótce naśladowane przez inne firmy.
Na co umarł Steve Jobs?
W 2009 roku Jobs przeszedł przeszczep wątroby i przekazał większość swoich obowiązków Timothy'emu Cookowi. Mimo to jeszcze w 2010 roku zaskoczył świat iPadem, hybrydą tabletu i telefonu komórkowego bez konieczności używania klawiatury czy myszy. Steve Jobs przedstawił drugą wersję, iPada 2, w marcu 2011 roku, podczas jednego z jego ostatnich publicznych wystąpień.
Niektóre informacje opublikowane później, choć nie do końca wiarygodne, wskazują, że Jobs w rzeczywistości nie zmarł na raka trzustki. Według tych badań założyciel firmy Apple zmarłby na mięsaka Kaposiego, którego skutki u pacjentów z HIV są bardzo podobne do skutków raka trzustki. Innymi słowy, zgodnie z tą teorią Steve Jobs cierpiał na HIV i najwyraźniej ten rodzaj mięsaka również pogarszał jego zdrowie. Jednak ta teoria nie jest potwierdzona w stu procentach.
5 października 2011, w wieku 56 lat, Jobs zmarł w swoim domu w Palo Alto.