Siła robocza to zarówno fizyczna, jak i intelektualna zdolność do rozwijania produktywnej działalności. Była to koncepcja ukuta przez Karola Marksa (w całym artykule będziemy odwoływać się do pomysłów tego myśliciela).
Innymi słowy, siła robocza to zdolność umysłowa i motoryczna osoby do wykonywania zawodu.
Należy zauważyć, że siła robocza wraz ze środkami produkcji (materiałami oraz instrumentami mechanicznymi i technologicznymi niezbędnymi do produkcji) jest częścią procesów produkcyjnych służących rozwojowi dóbr i usług wymaganych przez społeczeństwo.
Warto też wspomnieć, że wynagrodzeniem dla pracowników jest wynagrodzenie (o czym zagłębimy się później).
Różnica między siłą roboczą a pracą
Karol Marks rozróżnia pracę i siłę roboczą. Pierwszy jest wynikiem lub realizacją drugiego. Oznacza to, że praca jest wynikiem pracy człowieka, uzyskania towaru. Zamiast tego siła robocza to wysiłek włożony w wykonanie zadania.
Możemy to lepiej zrozumieć na przykładzie. Osoba zajmująca się produkcją obuwia. Siła robocza to umiejętności i wiedza, które poświęciłeś swojej pracy w określonym czasie. Zamiast tego praca to para butów, które trafiają na rynek.
Siła robocza jako towar
Biorąc pod uwagę to, co zostało wyjaśnione powyżej, według Marksa robotnik sprzedaje kapitaliście swoją siłę roboczą, a nie swoją pracę funkcjonującą jako towar. W zamian pracownik otrzymuje wynagrodzenie.
Ma to ważną implikację, ponieważ z punktu widzenia marksizmu robotnik sprzedaje swój wysiłek. Jednak wartość tego jest mniejsza niż wartość tego, co produkuje (towar). Tak więc różnica między wartością siły roboczej a wartością wytworzoną przez robotnika jest tym, co Marks i Engels nazywają wartością dodatkową.
Co więcej, dla Marksa robotnik jest w pewien sposób zobowiązany sprzedać swoją siłę roboczą kapitaliście, ponieważ jest właścicielem środków produkcji. Z tego powodu, zgodnie z tą teorią, środki produkcji nie mogą pozostać mniej prywatne, ale powinny być kolektywne.
Inną ważną kwestią do odnotowania jest to, że według Marksa to z kapitalizmu robotnicy zaczęli sprzedawać swoją siłę roboczą jako towar. Wcześniej, gdy system gospodarczy opierał się na przykład na niewolnictwie, niewolnicy nie mogli oferować swojej siły roboczej w zamian za zapłatę.
Również w czasach feudalnych stosunki między panem feudalnym a jego poddanymi były mniej nierówne niż z niewolnikami. Poddany był jednak dość ograniczony i nie mógł swobodnie decydować np. o opuszczeniu zajmowanych przez siebie ziem bez uprzednich negocjacji z jego panem.
