Zmienna jakościowa to ta zmienna statystyczna, która wyraża jakość lub cechę danego obiektu lub osoby.
Zmienne jakościowe zwykle nie odpowiadają liczbom. Możliwe jest jednak powiązanie ich numerami. Na przykład, jeśli badamy grupę ludzi, mogą to być mężczyźni, kobiety lub żadne z powyższych. Każda z tych alternatyw może być reprezentowana odpowiednio przez liczby 0, 1 i 2.
Oznacza to, że jeśli mamy na liście mężczyznę, w kolumnie, w której wskazuje płeć, umieścilibyśmy w bazie danych cyfrę 0. Oznacza to, że na podstawie naszych kryteriów jest on mężczyzną.
Nie oznacza to jednak, że płeć jest zmienną ilościową, ponieważ nie jest postacią, lecz cechą przedmiotu analizy.
Różnica między zmienną jakościową a ilościową
Główna różnica między zmienną jakościową a ilościową polega na tym, że ta pierwsza reprezentuje cechę badanego podmiotu lub przedmiotu, którą można wyjaśnić słowami. Tymczasem zmienna ilościowa jest zasadniczo wyrażana liczbami.
W tym sensie możemy pamiętać, jak wspomnieliśmy wcześniej, że zmienną jakościową można powiązać z liczbą dla celów statystycznych. Możemy np. przypisać liczby 1, 2 i 3 odpowiednio do poziomu szkoły, uczelni i absolwenta. Nie oznacza to jednak, że osiągnięty poziom wykształcenia nie jest już zmienną jakościową.
Innym przypadkiem są zmienne ilościowe, które są liczbami. Wyraźnym tego przykładem jest wynagrodzenie lub wiek osoby.
Należy również zauważyć, że zmienne ilościowe są dokładne. To w przeciwieństwie do zmiennych jakościowych, które wydają się być bardziej względne.
Na przykład ciężar hantli gimnastycznej może wynosić 20 kg. To jest dokładna wartość. Jednak zmienną jakościową może być stan tego hantla, którego nie zawsze można dokładnie określić. Być może dla jednych jest w stosunkowo dobrym stanie, a inni uważają, że narzędzie wymaga konserwacji.
Rodzaje zmiennych jakościowych
Rodzaje zmiennych jakościowych są następujące:
- Dychotomiczny lub binarny: Przyznają tylko dwie możliwości. Na przykład krajowe lub zagraniczne.
- Polityka: Mogą mieć więcej niż dwie wartości. Te z kolei można podzielić na:
- Nominalny: Nie mogą być ułożone w określonej hierarchii, na przykład zawodu.
- Porządkowe: Są to takie, które można uporządkować, na przykład poziom języka: podstawowy, średniozaawansowany, zaawansowany lub ojczysty.
Przykład zmiennej jakościowej
Oto kilka przykładów zmiennych jakościowych:
- Próbkę osób możemy sklasyfikować według ich stanu cywilnego. W tym sensie mówimy o osobach samotnych, żonatych, owdowiałych lub rozwiedzionych.
- Pasażerowie lotów międzynarodowych mogą być w klasie ekonomicznej lub biznesowej, przy czym te dwie możliwe kategorie stanowią dychotomiczną zmienną jakościową.
- Uczniowie w klasie mogą zostać podzieleni przez loterię na trzy grupy, z których każda odpowiada kolorowi, na przykład żółtemu, czerwonemu i niebieskiemu. Wspomniany kolor jest zmienną jakościową.
- Mieszkańców miasta można podzielić ze względu na dzielnicę lub konkretny obszar zamieszkania, co również byłoby zmienną jakościową.
- Grupę obywateli można sklasyfikować według warstwy społeczno-ekonomicznej: A, B, C, D lub E. To zależy od przedziału, w jakim mieści się ich poziom dochodów. W tym przypadku, na przykład, María Pérez może zarabiać X euro, co byłoby zmienną ilościową i należy do poziomu społeczno-ekonomicznego C, który byłby zmienną jakościową.