Koszt alternatywny to koszt alternatywy, z którego rezygnujemy, podejmując określoną decyzję, łącznie z korzyściami, które moglibyśmy osiągnąć wybierając opcję alternatywną.
Dlatego kosztem alternatywnym są te zasoby, których przestajemy dostrzegać lub które stanowią koszt z powodu nie wybrania najlepszej możliwej alternatywy, gdy zasoby są ograniczone (na ogół czas i pieniądze). Termin koszt alternatywny jest również określany jako „wartość najlepszej niewybranej opcji”.
W naszym życiu musimy nieustannie podejmować decyzje w każdej sprawie, zwłaszcza związanej z pieniędzmi. Na przykład wyobraźmy sobie, że mamy 10 euro i mamy kilka alternatyw do ich wydania (pójść do kina, pospacerować po parku i je uratować, zjeść obiad na mieście…), koszt alternatywny będzie korzyść, że alternatywa dla tej, z której zrezygnowaliśmy, głównie ta o najwyższej wartości.
Teoria o kosztach alternatywnych mówi nam, że jeśli zdecydowaliśmy się pójść na film, kontynuując poprzedni przykład, a gdy go oglądamy, to nam się to nie podoba, myśląc ekonomicznie, lepiej wyjść z kina i skorzystać z czas cieszenia się kolejną z alternatyw, ponieważ pieniędzy wydanych w kinie nie odzyskamy, to pieniądze już wydane. Ale wyjeżdżając, przynajmniej możemy wykorzystać czas na coś innego, na przykład na spacer po parku.
Koszt alternatywny jest wykorzystywany w sferze finansowej i ekonomicznej jako dobry sposób oceny i kwantyfikacji inwestycji, gdy mamy kilka możliwych alternatyw i ograniczone zasoby. W biznesie koszt alternatywny jest ważnym badanym elementem, ponieważ jest to jeden z najlepszych sposobów wyboru inwestycji, nie ze względu na rentowność w krótkim i średnim okresie, ale przede wszystkim dlatego, że koszt alternatywny opiera się na przyszłości rentowność (korzyści wniesione), którą może zgłosić każda inwestycja.
Analiza kosztów i korzyściKoszt alternatywny w finansach
W finansach przedsiębiorstw tak zwany koszt alternatywny struktury ekonomiczno-finansowej odnosi się do zasobów, które moglibyśmy zarobić, gdybyśmy włożyli w pracę wszystkie nasze pieniądze. Np. pieniądze, które mamy w banku na koncie bez wynagrodzenia, moglibyśmy mieć je na lokacie na poziomie 3%, to 3% całości naszych pieniędzy byłoby kosztem alternatywnym.
Można ją również zastosować do wykorzystania środków własnych na zobowiązania firmy, ponieważ jeśli zamiast korzystać z tych zasobów i wartości netto korzystamy z długu, to dźwignia finansowa wynikająca z wykorzystania długu mogłaby oznaczać, że bez wykorzystania naszych środków, uzyskalibyśmy taką samą korzyść.
Koszt kapitału (Ke)Przykłady kosztów alternatywnych
Jeśli mamy 100 000 euro i chcemy je zainwestować, wyobraźmy sobie, że możemy założyć warzywniak lub zainwestować w 12 500 akcji Repsol, których cena na Giełdzie Papierów Wartościowych w Madrycie wynosi 8 euro. Ponieważ niewiele rozumiemy na temat rynków finansowych, zdecydowaliśmy się na warzywniak, który po 2 latach przynosi nam 20 000 euro zysku, podczas gdy w tych samych dwóch latach akcje Repsol wzrosły do 11 euro. W tym przypadku koszt alternatywny wyniósłby:
Korzyści dla warzywniaków: 20 000
Korzyści z akcji Repsol (odrzucone): (11-8) x 12 500: 37 500 €
Koszt alternatywny: 37 500-20 000: 17 500 euro.
Innym przykładem kosztów alternatywnych jest to, z czym student musi się zmierzyć przy wyborze studiów lub pracy. Załóżmy, że po ukończeniu studiów możesz wybrać między dwuletnim tytułem magistra lub pracą w sklepie wujka, gdzie oferują ci 1250 euro miesięcznie. Jeśli zdecydujesz się studiować zamiast pracować, koszt alternatywny podjęcia dwuletnich studiów magisterskich zamiast pracy wynosi 30 000 euro, czyli 1250 euro miesięcznie przez dwa lata.